DRIVR

Weinigen weten dit, maar de Smart Roadster waarin ik mijn dagelijkse kilometers maal, is de milieuvriendelijkste auto ter wereld. Nee, niet dit precieze exemplaar natuurlijk, maar het model in het algemeen. En voor je mij bekogelt met Smart Fortwo‘s en Toyota Priussen; ik heb het niet enkel over de emissie. Wetenschappers van Cardiff University namen factoren zoals energieverbruik bij constructie, bouwmaterialen en recyclagemogelijkheden in overweging en berekenden zo dat de leukste Smart ook de groenste is. De Fortwo volgt op de voet, de Prius staat pas twaalfde na een hoop supermini’s.

Nu wordt er wel eens gelachen met die zuinige Smartjes. Vooral door eigenaars van dikke SUV’s. “Plastic speelgoedautootjes”, klinkt het dan honend. Zo reed een gefortuneerde ex-collega van me in een Volkswagen Touareg V10 TDI. Een misstap die onvergeeflijk zou zijn, ware het niet dat diezelfde kerel elk weekend de Nordschleife onveilig maakte in een M3 of een tot 360 pk opgevoerde Golf. Dan kunnen we een foute wagenkeuze voor het woon-werkverkeer wel door de vingers zien. Toch kan het contrast met mijn eigen smaak niet groter zijn. Volgens GreenerCars.org is de Touareg V10 TDI immers de meest vervuilende wagen die momenteel te koop is. Hij stoot zelfs meer schadelijke stoffen uit per kilometer dan een Bugatti Veyron of een Hummer H2.

En daarmee zijn we beland bij hét pijnpunt van alle grote SUV’s: het verbruik. Deze gevaartes wegen vaak een ton of twee, maar moeten tegelijkertijd snel zijn (de S staat tenslotte voor Sports), zodat een dikke en bijgevolg dorstige motor de enige optie is. Dat is niet alleen schadelijk voor het milieu, waarvoor de laatste tijd – dankjewel Al Gore – meer en meer aandacht is; het is ook voelbaar in de portemonnee. De brandstofprijzen swingen immers de pan uit en een stagnatie, laat staan een daling, zit er volgens de laatste voorspellingen nog niet aan te komen.

Dat kan niet anders dan een impact hebben op ons koopgedrag. Maar als we kijken naar de officiële cijfers uit Nederland, dan zien we dat er in 2008 tot nu toe 1,2 procent meer auto’s zijn verkocht dan vorig jaar. Er is echter een duidelijke verschuiving aan de gang: kleine, zuinige stadswagentjes zijn veruit het populairst, terwijl het segment van de SUV’s krijgt af te rekenen met een daling van 11 procent. Bye bye SUV dan? Niet helemaal, want de kleine broertjes à la VW Tiguan en Nissan Qashquai lijken het over te nemen. Meer zelfs, de grote SUV’s zijn met een afname van 33 procent volledig verantwoordelijk voor de terugval van de verkoop. En terwijl die markt ineen stuikt, geniet ik verder van de vederlichte wendbaarheid van mijn dierbare Smart Roadster. Wie laatst lacht…