DRIVR

Moet het nog geschreven worden? Onder toenemende druk van (eerst) milieu-activisten, (dan) wetenschappers en (nu ook) de publieke opinie worden er tegenwoordig miljarden uitgegeven om alles wat rookt een beetje liever te maken voor het milieu. En dus ook de motor van onze beminde vierwieler, want die is Kop van Jut. Hoe alternatiever de brandstof, hoe beter. Maar helaas zullen we morgen nog niet allemaal op kraantjeswater rijden, dus zoekt de industrie tussenoplossingen.

Voorlopig lijkt die gevonden in de elektrische aandrijving. Tenminste, in symbiose met de klassieke verbrandingsmotor. Want hoewel elektriciteit in alle stilte massa’s koppel levert, zijn er problemen met de opslag ervan. Lithium-ionbatterijen wegen veel en nemen kostbare plaats in, dus moeten ze in kleinere aantallen in de wagen ingebouwd worden. Wat dan weer het rijbereik beperkt en de nood schept om vaak (en langdurig) te herladen. De oplossing: hybride aandrijving. De benzine- of dieselmotor neemt het gros van het werk op zich, maar wordt daarin wanneer nodig bijgestaan door een kleinere elektromotor. Bij lage snelheden kan die zelfs in zijn eentje zijn mannetje staan. Ondertussen worden de batterijen opgeladen door het opvangen van de energie die vrijkomt bij het remmen.

Klinkt perfect, maar toch is er tot nu toe slechts één hybride wagen in geslaagd noemenswaardige verkoopscijfers te scoren. Mede dankzij het legertje milieubewuste Hollywoodsterren die hem hip hebben gemaakt – nou ja, in bepaalde kringen, laten we zeggen. Ik heb het natuurlijk over de Toyota Prius, hét groene icoon van de autowereld. Zijn monopolie zal hij echter snel moeten laten varen, want zowat alle andere autoproducenten staan te popelen om hun hybride los te laten. Een overzicht van de belangrijkste kandidaten na de sprong.

Audi A1 Sportback

De op het Autosalon van Parijs voorgestelde A1 Sportback is zowaar een sportieve hybride. Het 1.4 TFSI-blok met 150 pk is niet zo opmerkelijk in deze klasse, de 27 pk sterke elektromotor des te meer. Dankzij de 150 Nm extra koppel kan een spurtje van nul naar honderd in 7,9 seconden, terwijl het normverbruik beperkt blijft tot 3,9 l/100km en de CO2-uitstoot tot 92 g/km. Mocht de veelbelovende concept car met deze specs in productie gaan, dan kan iedere koper in België dus genieten van de volle 15 procent milieukorting.

BMW 7 ActiveHybrid

Maar als er één bedrijf is dat de laatste jaren het uithangbord is geworden van sportiviteit én zuinigheid, dan is het wel BMW. Van alle brandstofbesparingssystemen is hun Efficient Dynamics het meest efficiënt en, eh, dynamisch gebleken. Toch vragen we ons af in welke mate een elektromotortje met 20 pk en 210 Nm koppel het verbruik van een tweetonner met 7,5 liter-V8 kan drukken. De benzinemotor levert immers al 407 pk en 600 Nm af. De nul-tot-honderdtijd zal nu misschien wel onder de vijf seconden duiken, maar dat lijkt me niet meteen iets waarmee je indruk maakt op onze groene vrienden. Het is de gedachte die telt, zeker?

Chevrolet Volt

Geen gewone hybride, deze Volt. Hij vertrouwt voor de aandrijving van zijn vier wielen immers bij elke snelheid volledig op zijn 220 lithium-ionbatterijen. Die zijn immers goed voor 150 pk en 370 Nm koppel, wat voor een topsnelheid van 161 km/h en een rijbereik van 64 km moet zorgen. Ver geraak je dus niet op elektrische kracht alleen, maar de 1,4 liter-benzinemotor kan wel bijspringen. Niet in de aandrijving, maar voor het opladen van de batterijen. General Motors redeneert dat veel pendelritjes toch korter zijn dan zestig kilometer, zodat de auto elke nacht in minder dan drie uur tijd volledig kan herladen worden in een gewoon stopcontact. Dat zou moeten lukken voor minder dan een euro. De Amerikanen mogen in 2010 al achter het stuur van de Volt kruipen, in 2012 komt hij ook naar Europa onder de Opel-badge.

Honda Insight

Honda windt er geen doekjes om: de Insight moet dé Prius-killer worden. Is dat de reden waarom ze de Toyota gekloond hebben? Veel technische details zijn nog niet bekend, al zou de Insight al begin volgend jaar in productie moeten gaan.

Kia Soul Hybrid

De 1,6 liter-benzinemotor van de funky Soul wordt in de Hybrid bijgestaan door een kleine elektromotor met 15 kW en 105 Nm. De verbruikcijfers (4,9 l/100km, 117 gram CO2 per km) maken dan ook minder indruk dan die van de concurrentie, maar de Soul Hybrid zou wel eens een pak dichter bij de productie kunnen staan.

Land Rover LRX Concept

SUV’s stonden totnogtoe steeds in het middelpunt van de ecokritiek. Voor tree huggers aller lande zijn ze je reinste satansgebroed, maar niet lang meer, als het van Land Rover afhangt. De Britten ontwikkelden met ERAD (Electric Rear Axle Drive) een elektrische aandrijving voor de achteras, die samenwerkt met een normale dieselmotor. Dat zou de CO2-uitstoot met zo’n 30 procent moeten terugdringen. Veel kans dat het systeem voor het eerst wordt ingebouwd in het knappe LRX-prototype.

Mercedes S400 BlueHybrid

Net als BMW stopt Mercedes haar hybridetechnologie eerst in een van haar duurste en zwaarste modellen, in dit geval de S-klasse met 3,5 liter-V6. Bovenop de 279 pk die de traditionele krachtbron levert, komt dus nog eens 20 pk en 160 Nm koppel van de elektromotor. Die is zo klein (en de auto zo groot) dat hij gewoon onder de motorkap past. Geen plaatsverlies dus; die golftassen blijven gewoon in de koffer passen. Het verbruik daalt wel van 10,1 naar 7,9 l/100km en de uitstoot met 21% naar 190 g/km, terwijl het standaardsprintje nu in slechts 7,2 seconden afgewerkt wordt.

Opel Antara

General Motors brengt binnenkort de Saturn Vue Green Line Hybrid op de markt in de Verenigde Staten. Afhankelijk van het succes aldaar zal beslist worden of het Opel Antara-equivalent ervan naar Europa komt.

Peugeot Prologue HyMotion

De Peugeot Prologue is een voorsmaakje van wat de (hybride) 3008 moet gaan worden. Een soort Cross-308, zeg maar, die diesel en elektriciteit combineert om 200 pk te genereren en toch slechts 109 gram CO2 per kilometer in de atmosfeer te blazen. Heel mooi. Dat kunnen we helaas niet van de auto zelf zeggen, want die ziet er ondanks allerhande stoere stootlijsten en snufjes als een head-up display en koelblauwe interieurverlichting toch vooral erg saai uit. Gelukkig heeft Peugeot intussen een nieuwe designer aangetrokken, en niet de minste. Jean-Pierre Ploue is sinds 2000 verantwoordelijk geweest voor de ontwerpen van Citroën, met mooie verschijningen als de C4 en de nieuwe C5 als uitschieters. Dat belooft beterschap voor Peugeot.

Peugeot RC HyMotion

Dan doet de RC het beter. Zowel qua design als wat de prestaties van zijn hybride aandrijving betreft. Ondanks een forse 313 pk produceert die immers, net als de Prologue met 200 pk, maar 109 gram CO2 per kilometer. Maar deze blitse bolide is helaas nog verre van productierijp, als hij er ooit al komt…

Porsche Panamera

Het lijkt al een eeuwigheid geleden dat Porsche haar vierdeurs coupé aankondigde. En dat is het ook. Toch hebben we nog steeds niet meer gezien dan een nietzeggend teaserplaatje van de neus en de aankondiging dat er naast een benzinevariant ook een diesel en een hybride komt. Doe geen moeite om de Panamera nog langer te verstoppen, Porsche, dankzij de spyshots weten we immers al lang dat het niet bepaald een looker wordt.

Saab 9-X BioHybrid & Air

Saabs 9-X concept cars zouden de voorbode zijn van een nieuw instapmodel, de 9-1. Deze sportieve hybride haalt 200 pk en 280 Nm uit een combinatie van een elekto- en een flex-fuelmotor die zowel op benzine als op ethanol kan draaien. Goed om zonder schuldgevoel van 0 naar 100 km/h op te trekken in 8,1 seconden en door te gaan tot 231 km/h.

Toyota A-Bat

En hoe reageert Toyota op de komst van al die nieuwe rivalen? De Japanners gaan simpelweg een tweede hybride model in hun gamma opnemen. Geen kleine stadswagen, zelfs geen sportauto, maar… een pick-up. De A-BAT is dan ook uitsluitend bestemd voor de VS. Daar blijkt behoorlijk wat vraag te zijn naar een manier om dit typisch Amerikaanse vervoermiddel te blijven gebruiken zonder de hoge brandstofkosten die daar normaal aan verbonden zijn. Alweer niet slecht bekeken van Toyota. En de stoere looks mogen er ook best wezen.