DRIVr

Geef toe: het beeld hiernaast intrigeert, of je nu een BMW-fan bent of niet. Kan ook moeilijk anders met enkele klassiekers en een Hercules C130 van de Britse Royal Air Force in de hoofdrol. De vraag is alleen: hoe belandden die samen op de foto? Een ongelooflijk verhaal en nog betere VHS-beelden na de sprong!

TIP: Uitgebreide Le Mans Classic-gallery onderaan dit artikel!

Nog geen maand na de 24 Uren van Le Mans is het tijd voor Le Mans Classic. En omdat Audi het Franse podium in juni met een trio R15’s heeft gevuld, leek het ons verstandig om met hetzelfde merk naar de klassiekerrace af te zakken. Toegegeven: ‘onze’ A3 deelt alleen zijn brandstof met de R15, maar toch is het een mooie gelegenheid om na te gaan of de 1.6TDIe - da’s de nieuwe 99g-versie - de concurrentie met evenveel overtuiging vermorzelt als de racers op de omloop van de Sarthe.

Citroën zet zijn koers verder met de DS-lijn en voegt zo wat panache toe aan de bravere leden van de familie. Na de goede ontvangst van de DS3, is het nu immers de beurt aan een nummer hoger; de nieuwe DS4 moet de knappe zus worden van de volgende C4 die onlangs werd voorgesteld. Terwijl deze laatste eerder conservatief wordt bevonden, zou de luxevariant soelaas moeten brengen. Aan jullie het laatste woord.

Euhm, de tweede taxi in evenveel weken op DRIVR? Zijn we de pedalen kwijt? Hebben we Steve McQueen geruild voor Miss Daisy? Niet dus, want net zoals de 190E 2.3 16V is ook deze Benz meer dan een blok graniet met een ster. De 500E is het resultaat van een duivelse one night stand ergens tussen Stuttgart en Zuffenhausen. Het zou mij niet verbazen als er een zweepje aan te pas kwam dat met de schuifmaat werd nagemeten. Gründlichkeit boven alles…

Had mij een maand geleden gevraagd wat het knapste Top Gear-filmwerk tot dan toe was, en ik had steevast het Touring-duel op Manchester Airport geantwoord. Stel mij die vraag vandaag opnieuw, en ik moet mijn antwoord herzien naar de beelden in bijlage. Voor de freaks: de instap-Ferrari 458 Italia is volgens Evo Magazine zomaar even anderhalve seconden sneller op het West Circuit van de Bedford Autodrome dan de gefocuste 430 Scuderia. Darwin gelooft zijn (vergane) oren niet…

Iedereen kent de Peel P50 sinds Clarkson er een Top Gear-item aan wijdde. Het beeld van dat kleine, blauwe autootje in de lift van de BBC-gebouwen ging de wereld rond en moet ook Gary Hillman en Faizal Khan aan het denken hebben gezet. Want zij zijn het die nu met hulp van dragon James Caan - één van de vijf ervaren ondernemers uit het BBC-programma Dragon’s Den - het merk nieuw leven inblazen.

Vermeld de woorden sportief, ecologisch en rijden in één zin en je praat exact zoals menig autoconstructeur dat anno 2010 pleegt te doen. De vraag is alleen: wie maakt die claim effectief hard? BMW’s CO2-verantwoorde bedrijfswagen wist ons in ieder geval te overtuigen, terwijl Honda een reputatie hoog te houden heeft als het om kleine coupés gaat. De CR-Z vertoont immers veel gelijkenissen met de iconische CRX, maar doet tegenwoordig beroep op een hybride aandrijflijn en laat de dyno al bij een magere 120 paarden aftikken. Kortom: eentje voor de doofpot of een tweede ecoschot in de roos?

In onze reeks ‘Raceklassiekers’ hebben we het graag over de underdog. Over de rise to glory van de onverwachte winnaars en de kampioenen van het volk. Geen wagen waar die beschrijving beter bij past dan een stadsautootje uit de Swinging Sixties met éénlitermotor en amper een zeventigtal pk’s, dat desondanks vier keer op rij de Rally van Monte Carlo wist te winnen. Het verhaal van de BMC Mini Cooper S.

UPDATE²: Het échte werk zou pas in september volgen onder Gymkhana 3 - Part 2…

In ons 1-Reeks M Coupé-artikel schatten wij het gewicht van BMW’s kleinste M op 1.350kg, en dat is zomaar even 100kg minder dan het optieloze drooggewicht van de huidige 135i. “Onmogelijk” oordelen de meeste concullega’s die geen gewichtsbesparing voor de volgende Motorsport-variant voorzien, maar nu officieel tegengesproken worden door een woordvoerder uit München: “M-producten moeten een wilder karakter krijgen om ze van niet-M’s te distantiëren, en dat doen we door het wagengewicht te verlagen”.

EDIT: Officiële Trailer én Fifth Gear-reportage ondertussen toegevoegd in de comments!

Men neme één Mercedes SLS (en een tweede voor high-speed camerawerk), de legendarische Mountain Road op het Isle of Man (voor de gelegenheid over 12,5km afgesloten) en een gemotiveerde David Coulthard (die er absoluut 260km/h wil klokken) voor wat de eerste autofilm in 3D moet worden. Die kunnen we hier technisch natuurlijk onmogelijk tonen, maar de Making Of-video beslist wel. En laat dat nu meestal het onderdeel zijn dat ons vaak meer boeit dan het Top Gear-achtige resultaat.

Mini heeft altijd volgehouden dat een stadsmus à la Smart ForTwo geen geld kan opbrengen. Daarom is de huidige in vergelijking met Issigonis’ origineel eerder Maxi terwijl de nieuwste modelvarianten (Clubman & Countryman) ronduit gigantisch zijn. Dus waarom gooit het Britse icoon het roer nu om? Omdat suikeroom BMW sowieso op het punt staat om de gevestigde city-slickers een lesje te leren. En daar profiteert de mini-Mini graag van mee - inclusief John Cooper Works-versie!