DRIVR

Niet alleen boutiques en megastores kleuren de culturele slagader van Parijs, steeds vaker situeren er zich ook brand stores tussen de gevestigde waarden op de Champs-Elysées. Eigenwijs als de Italianen zijn, doen ze dat in hun eigenste Museo Village met een al even eigen twist zoals we eerder konden ondervinden. In de schijnwerpers deze keer: de Italiaanse auto in het stripverhaal. DRIVR ging alvast op prospectie.

Het Salon International de l’Auto et accessoires de Genève was ook dit jaar uitermate genietbaar: tientallen (wereld)premières – veelal in persona toegelicht door hun geestelijke vader – aangevuld met het allerbeste wat de sector te bieden heeft. En dat in een gemoedelijke sfeer, een beperkte oppervlakte en een strakke organisatie. Maar we zouden DRIVR niet zijn mochten we de fine fleur niet op ons geheel eigen manier gekadreerd hebben.

INCLUSIEF: Infiniti Emerg-E Concept, Hyundai Veloster Turbo, Lamborghini Aventador J Concept, Touring Superleggera Disco Volante, Opel Astra OPC, Ferrari F12berlinetta, Porsche Boxster (S) (981), MINI JCW Countryman ALL-4, VW Golf GTI Cabrio, Jaguar XF Sportbrake, MINI Clubvan Concept, Citroën DS4 Racing Concept, Bertone Nuccio Concept, Maserati GranTurismo Sport, Range Rover Evoque Convertible, Pininfarina Cambiano Concept, Peugeot 208 GTi, Volvo V40, …

Onze salonstrategie is genoegzaam bekend: geen elfendertig berichten, maar één overzichtelijk dossier dat continu geüpdatet wordt in de aanloop naar een salon. Zo hebben we tegen de opening de belangrijkste onthullingen samen, om op de persdag over te stappen op live berichtgeving vanop de vloer. Het zal trouwens nodig zijn, want het 82ste Salon International de l’Auto et Accessoires belooft een van de beste uit de recente geschiedenis te worden – met massa’s interessant metaal.

2012 wordt een anno di transizione voor Alfa Romeo. Nu het voor de Giulia nog wachten is tot 2013 of 2014, moet Alfa het tijdelijk zien te rooien met de MiTo en de Giulietta. Om de radiostilte in de tussentijd enigszins te verbreken, knepen de Italianen hun krachtigste zelfontbrander toe tot 140 of 136 pk – in ons land nog steeds interessanter. De 2.0 JTDm 136 rijdt dus het gat dicht tussen de 1.6 JTDm van 105 pk en de 2.0 JTDm van 170 (163) pk.

Het verschil tussen een doordeweekse Alfa en een legendarische? Die unieke melange van rijsensaties, stijl en technologische innovatie. Wat dat laatste betreft, zou de nuova Giulietta wel eens een bank vooruit mogen dankzij de toevoeging van een Twin Clutch Transmission of TCT. Die is sinds kort verkrijgbaar op de 170pk sterke diesel (163 in België), en is daarmee een rechtstreekse rivaal voor de gesmaakte Golf GTD…

Gedaan met de ecopremie en – in Vlaanderen althans – de oude BIV. Een ietwat ongelukkige timing voor het Salon, waardoor het voor de sector de laatste weken alle hens aan dek was. De verkoopcijfers in de maand december konden de gemoederen enigszins bedaren, maar voorlopig blijft koffiedik kijken voor het traditionele ‘verkoopsalon’. Besparingen of niet, gelukkig valt er op de Heizel ook heel wat boeiends te zien. DRIVR selecteerde de tien meest interessante modellen!

We gaan er niet teveel woorden aan vuilmaken: 2011 was opnieuw een uitzonderlijk autojaar, ook voor ons. Maar omdat we het kaf toch graag van het koren scheiden, hebben we alles nog eens op een rijtje gezet en elk redactielid tien pertinente vragen laten beantwoorden – ook nieuwkomer Wim Bervoets. Rest er ons enkel nog alle DRIVRs een voorspoedig, octaanrijk en bovenal gezond 2012 toe te wensen. Proost!

Uitstel voor de langverwachte Giulia tot 2014. Dat is het verdict voor de opvolger van de uno cinque nove. Een opvolger die er eigenlijk al lang had moeten zijn want de 159 heeft intussen de strijdbijl begraven waardoor het gamma (voorlopig) steunt op de MiTo en Giulietta. De reden zou een teleurstellend ontwerp en dito rijgedrag geweest zijn. Niet verwonderlijk, want door voor de naam Giulia te kiezen zal de nieuwkomer sterk uit de hoek moeten komen. Het origineel uit 1962 grenst immers aan het geniale.

Wat de MiTo en Giulietta van de 33 QV uit de jaren ’80 onderscheidt? Dat de neofieten voor al hun extra oompf niet aan het relaas van dit besje kunnen tippen. Een verhaal dat voor eigenaar Bart tijdens zijn (in de Alfa-garage van zijn vader gesleten) jeugd begint om pas op zijn 33ste in een zwarte Quadrifoglio Verde te culmineren. En dat terwijl zijn oprit dan al van het Italiaans speelgoed bulkt – met een gouden Montréal, driftzieke 75 en guitige Giulia als uitschieters. Waarom hij dan nog een fortuin in de historisch minder relevante 33 zou steken?

Trouwe DRIVRs hebben ze eventjes moeten missen, maar na strenge selectie is het artisanaal desktopbehang terug. Zes intercontinentale hoogtepunten doorheen de recente geschiedenis van dit webzine, in opperste staat van genietbaarheid. Een spectaculaire Alfa SZ bij de noorderburen, de zoetgevooisde GranTurismo S bij de Stroppen, onze daily’s in de buurt van Spa, een Cadillac in Oostenrijk, een Bizarrinni op Spa Classic en tenslotte de nouveau chique van de Peugeot RCZ bij de zuiderburen. Met kunde en oog voor detail vastgelegd door yours truly en huisfotograaf Jeroen Peeters. Samen goed voor een hoop oogstrelende pixels op HD-formaat!