DRIVr

Het nieuws al gehoord? FIAT-tuner Abarth gaat zich niet alleen toeleggen op een huiseigen roadster, maar ook Alfa Romei onder handen nemen. En dat zette ons aan het denken: heeft Abarth überhaupt ooit iets met Alfa gehad? Een Google-beurt later blijkt het antwoord affirmatief, zij het slechts één keer in de vorm van de Alfa Romeo Abarth 2000 Coupé. Maar daar is online zo goed als niets over bekend. Iemand die ons wat meer info kan geven aan de hand van bijgeleverde foto’s? Of moeten we de hulp van klassiekerfreaks Jeroen Booij en Tony Adriaensens inroepen?

Op 24 juni 2010 blaast het merk van Alexandre Darracq, Ugo Stella en Nicola Romeo (links) 100 kaarsen uit. En aangezien we niet elke dag een eeuwfeest van een constructeur vieren, is het toneel even integraal aan Alfa dat hier passend geëerd wordt in een schitterende aflevering van Victory by Design. Want zoals Clarkson ooit stelde: “You cannot be a true petrolhead until you’ve owned one - it’s like having really great sex that leaves you with an embarrassing itch…”

Afgezien van het feit dat SpaItalia niet uitdraaide zoals we verwacht hadden, viel er dit jaar nog een andere constatatie te betreuren: de Alfa 155 is bijna volledig uit het straatbeeld verdwenen. Die verving de achterwielaangedreven 75 in 1992, en werd op zijn beurt afgelost door de 156 in ‘98. Maar niet zonder in tussentijd danig indruk te maken op ondergetekende…

Honderd procent zeker was ik, toen ik pakweg een jaar geleden mijn kribbel zette op de bestelbon voor een MINI Coopers S. Maar in een jaar tijd kan veel veranderen. Plots is daar Citroën, met de goedkopere en minstens even knappe DS3 1.6T, terwijl Alfa ondertussen een hete Mito ‘Quadrifoglio Verde’ lanceerde mét – naar eigen zeggen – revolutionaire MultiAir-motor. Ben ik dan toch te snel geweest met mijn keuze? Only one way to find out…

Mijn kinesist heeft een probleem. Opgegroeid met Alfa’s heeft hij zijn weg fluks door het gamma gebaand om vandaag met een 156 GTA 3.2 V6 te rijden. Zo ver zo goed, zal je denken - maar wat koop je na één van de beste motoren ooit dat dezelfde sensaties biedt en toch vier mensen transporteert? “Ik denk eraan om naar een Lexus IS-F over te stappen”, bekende hij tijdens mijn laatste marteling. En hoewel we dat een lovenswaardige keuze vinden, is het toch zonde dat Romeo een Alfista zou verliezen omdat er momenteel een gat in hun sedanaanbod zit. Tijd om de Giulia oftewel de opvolger van de 159 voor te stellen, inclusief gefluisterde 3.3V6 GTA…

Dit is er eentje voor de misnoegde Alfisti die deze week opnieuw te horen kregen dat de MiTo GTA geschrapt is - recente spionagefoto’s of niet. Eén troost is het feit dat de 8C Competizione GTA nog altijd overwogen wordt, een andere dat er beeldmateriaal als dit bestaat: circuitrijden met een originele Giulia GTA uit de zestiger jaren. Voor de freaks: dit is niet de allereerste 1.6, maar wel een latere 1.3 die in racetrim pakweg 165pk leverde. Aan 7.000 muzikale toeren. Speakers op burenruzie!

Mechanisch in ieder geval niets. Volgens de eerste berichten weegt de voor Zagato-verzamelaar Martin Kapp gebouwde TZ3 exact 850kg, wat met 4,2 liter Italiaanse limoncello zeker voor vuurwerk moet zorgen. Zelfs het Tubolare-principe werd gerespecteerd door de handgeklopte alucarrosserie rond een carbon monocoque en gedeeltelijk buizenframe te draperen. Zo hebben de traditionalisten alvast niets om over te lamenteren. Maar geldt dat ook voor de esthetici!?

Vraag: Wat hebben Saab, Zagato, Pagani, Ferrari en Daimler-Renault/Nissan met elkaar gemeen? Antwoord: ze hebben deze week stuk voor stuk het nieuws gehaald zonder dat daar één letter op DRIVR van verschenen is. Hoog tijd dus om een en ander recht te zetten met een weekoverzicht in vijf bedrijven, te beginnen met impressies van Saab’s Mini-rivaal…

Stel die vraag aan mij en ik denk spontaan aan de zes-in-lijn van de BMW E46 CSL, de Mezger-boxer van de Porsche 911 GT3, het roffelende turboblok van oude Impreza’s en de door Cosworth getunede Ford-motoren van Caterham. Zelfs de turbo-vijf van de Focus RS zit in mijn persoonlijke top-10, maar ook die moet het afleggen tegen het blok dat mijn octaanfantasie al ruim vijftien jaar prikkelt: de Busso-V6 van Alfa-makelij. Hieronder lees je hoe het zover gekomen is…

Alfa Romeo heeft nieuwe beelden van de nakende Milano Giulietta vrijgegeven. Mooi en gelikt, absoluut akkoord - maar tussen ons gezegd en gezwegen houden we ons hart een beetje vast voor de rijeigenschappen van Romeo’s jongste. Recente Alfa’s wisten ons immers te verleiden met hun drop-dead looks, maar dynamisch konden ze de magie van pakweg een 147 met mechanisch Q2-differentieel niet evenaren. We hopen dan ook dat de Alfa-ingenieurs een mondje Nederlands spreken en DRIVR frequenteren om hun Golf-rivaal optimaal te laten presteren.

Gewone tekst: Ken Divjak - Cursieve: Cedric Dervoigne

Wat doe je met twee Italiaanse schonen dat voor publicatie vatbaar is? Je neemt ze mee op date natuurlijk. Niet naar een groezelig testcircuit maar naar de knapste octaantempel ooit uit de grond gerezen: Meilenwerk. Ondertussen drie locaties sterk heeft de stalplaats voor driver’s cars zijn weg dichter bij België gevonden en zich rond Düsseldorf in een oud rangeerstation gevestigd. Zo hoeven lokale octaanliefhebbers niet meer naar Stuttgart of Berlijn voor een fix, maar gewoon 200km en een stel onbegrensde Autobahnen van Brussel.

Schone schijn. Daar lijkt het soms allemaal om te draaien in Italië. Het land waar vertegenwoordigers van het volk erin slagen jarenlang niemand behalve zichzelf te vertegenwoordigen, hun maffiapraktijken verbergend achter een brede tandpastaglimlach. Waar de tailles slank zijn en de borsten groot, en vrouwen alleen op tv komen als ze nog minder om hun lijf hebben dan in hun hoofd. En waar priemende blikken op zonovergoten terrasjes geen kans laten voorbij gaan om de stile van voorbijgangers vanachter hun Gucci-zonnebrillen aan een strenge keuring te onderwerpen. Geen wonder dat de Italiaanse autobouwers bekend zijn geworden om hun oogstrelende designs; op de boulevards van Rome is dat niets minder dan een primaire levensbehoefte. Met de knappe Alfa Romeo Brera die we ons een weekje mochten aanmeten, hoefden we gelukkig niet meteen te vrezen voor sociale exclusie. Maar schuilt er ook inhoud achter die vorm?