DRIVR

Met de Twin Clutch Transmission, kortweg TCT, breidt Alfa een nieuw hoofdstuk aan zijn technische know how. Of dat is toch de bedoeling. Want hoe goed is nu juist die in huis ontwikkelde versnellingsbak met dubbele koppeling? Dat vonden we proefondervindelijk uit a.d.h.v. de MiTo met 1.4 TB MultiAir van 135pk. Voorlopig de enige MiTo met recht op de slimme schakeldoos. Het ideale compromis tussen zuinig en sportief?

Kan een auto persoonlijkheid hebben? Die vraag stel ik mij wanneer mijn blik die van Alfa’s twintig jaar oude pronkjuweel kruist. De combinatie van het laaggelegen sextet aan glaswerk en de subtiele monobrow erboven geven de SZ een mysterieuze fysionomie; eentje die sommigen moord en brand deed schreeuwen bij zijn geboorte, en anderen niets dan lof deed spuien op de Noord-Italiaanse bastaard. Hoe dan ook: zelden waren de meningen zo verdeeld als bij deze ExperimentalSportscar-3.0 litre (ES-30). Vergeet dus politiek correct, en treed toe tot de wereld van Il Mostro…

VIDEO: Zie & hoor de TZ3 Stradale in actie onderaan dit bericht!

Ter gelegenheid van 100 jaar Alfa Romeo (1910-2010) startte de Italiaanse coachbuilder Carrozzeria Zagato het TZ3-programma op. Het project kwam er in navolging van de Tubolare Zagatos uit de jaren ’60 en ’70 en werd gefinancierd door Duits amateurcoureur (en verzamelaar) Martin Kapp. Op bestelling werd voor hem de one off TZ3 Corsa gebouwd, een circuitgeoriënteerd lichtgewicht met een high-tech carbon buizenframe. Als kers op die taart bouwt Zagato nu negen straatlegale Stradale’s die niettemin sterk afwijken van hun spirituele donor…

Sinds november gepland maar vaker uitgesteld dan de regeringsonderhandelingen is de Ardennenrit met DRIVR‘s eigen auto’s eindelijk een feit. En toch heeft de wekker op die bewuste zondagmorgen veel weg van een bankschroef die zich met adequate drukopbouw rond mijn schedel klemt. Allerminst ludiek, maar wel een gekend begin voor wat een genietbare redactietrip moet worden. Gelukkig tovert de garagepoort een half uur later een cocktail van fijne koudstartmelodieën met een snuifje Euro 95 richting de nog altijd verdoofde zintuigen. Wake up, it’s a beautiful morning!

Dat de Fiat Bravo nieuwe motorisaties kent, is op zich weinig stof tot schrijven. Zeker omdat de gangmakers in kwestie, intussen wijdverspreid zijn in zusterproducten van Alfa Romeo en Lancia. Maar in combinatie met een gelegenheidsbezoek aan het nieuwbakken Museo Village op de prestigieuze Champs-Élysées, ziet een kennismaking er plots een pak aantrekkelijker uit. Zo trekken we met twee van de nieuwe Bravo’s richting La Paname en maken van de nood een genoegzame deugd.

De Alfa Romeo 4C Concept is de ster van Genève 2011. Daar is iedereen het volmondig over eens, zeker zij die de tweezitter ‘in het echt’ gezien hebben beter dan op de onflatterende persbeelden. Dat Alfa er bovendien in geslaagd is om het model geheim te houden tot op de eerste dag van het salon, is in deze tochtige tijden een unicum dat de verrassing van een 850kg lichte roadster met achterwielaandrijving des te specialer maakt. En toch zit ik met een ei.

Wie de werken Alleggerita (dé GTA-bijbel), OttoVu en Weekend Heroes op de plank heeft staan, mag zich sowieso al een gelukkig DRIVR prijzen. Het zijn immers pareltjes van landgenoot Tony Adriaensens, en ‘s mans laatste lijkt daar geen uitzondering op. Ten days in Sicily vertelt het verhaal van vier jonge Britten die in ’66 in het spoor van de Targa Florio reisden, en deze als amateurfotografen subliem documenteerden.

Of we niet een weekje de nieuwe 159 2.0 JTDM willen testen, wil Alfa’s perschef weten. “Graag”, antwoord ik, al was het maar omdat dit – naast de gelimiteerde 8C – de enige Alfa is uit het huidige gamma die ik nog niet heb gereden. En bovendien de perfecte keuze om, volgeladen met cadeaus, in stijl van het ene familiefeest naar het andere te laveren in de week tussen Kerst en Nieuw. Slechts één detail komt de feeststemming verstoren: de blizzard die op dat moment over ons landje trekt…

Vind je het Twitter-lingo net iets te hip om de hele dag te ontcijferen, dan kan je de belangrijkste nieuwigheden hier gecentraliseerd volgen. Gewoon met een foto en een kort stukje tekst om tegen vanavond alle premières in één post te kunnen aanschouwen. En zoals dat wel vaker op DRIVR gaat, zijn we niet te beroerd om met scherp te schieten op de soms abominabele concepts die de beursvloer jaarlijks sieren…

Tijdens een volledig F1-seizoen mag je van geluk spreken om in een bochtencombinatie enig bikkelwerk te zien. De twee protagonisten uit volgend filmpje doen dat echter tijdens een etappe van het NKHTGT-kampioenschap, en gaan minstens een volledig rondje Zandvoort met elkaar in de clinch. In de linkerhoek een fel geprepareerde Giulia Sprint van Perry Rijnbeek, in de andere de Porsche 356 van Bob Ecury. Wij volgen alles vanuit een snelle Mini MGB van op de eerste rij. Gentlemen, place your bets!