DRIVr

De simpele peer van weleer is vandaag de dag een pak complexer geworden. Sommige lampenclusters herbergen tegenwoordig meer lichtjes dan de oevers van de Schelde, en die trend lijkt nog maar net gelanceerd. Maar er zijn ook constructeurs die zich geen maatwerk kunnen permitteren en elders een licht moeten gaan opsteken.

Het verhaal achter de Cygnet, Aston Martins stadswagentje, kennen we al. En dus ook de reden van zijn bestaan: de incompatibiliteit van de steeds strengere CO2-Euronormen en een merk dat uitsluitend bulderende V8′en en V12’s huisvest. Om hun gemiddelde uitstoot te beperken, bieden de Britten Arabieren dus (uitsluitend) aan bestaande klanten een veredelde Toyota iQ aan. Niet erg cool, en bepaald on-Aston. Dan maar stevig promotie voeren, moeten ze gedacht hebben.

Vriendjes worden met de Aston Martin Rapide? Het kan! De Britse autofabrikant heeft besloten Facebook in te zetten als marketingtool en lanceert 11 foto’s via een speciaal ingerichte Aston Martin Facebook pagina.

Gaan we ervan uit dat Autovisie (NL) en Autogids (B) de meest gerenommeerde bronnen in de Nederlandstalige autojournalistiek zijn, dan slagen ze er beide in om de belangrijkste bestaansreden van Aston Martin’s geplande stadmus over het hoofd te zien. Hoog tijd dus om de aap uit de mouw te halen en het genie van Ulrich Bez onomfloerst te vieren - want hij is de eerst ooit om Aston Martin winstgevend te maken.

Zo gaat dat in het leven: terwijl wij in hartje Brussel foto’s van een atletische kat schieten, krijgen jullie een videospecial van Jay Leno voorgeschoteld. De Amerikaanse talkshowhost en autoverzamelaar verbleef vorige week vijf dagen in Engeland en spendeerde zijn vakantie exclusief aan octaanactiviteiten zoals het Goodwood Festival of Speed, een bezoek aan McLaren, een cameo op Top Gear en theekransje bij Aston Martin - dag voor dag informeel op video vastgelegd en natuurlijk in bijlage te genieten.

Magazinefetisjisten opgelet, passie gesignaleerd! En wel in de vorm van een onafhankelijk Aston-blad dat net boven de doopvont werd gehouden: “Virages is an independent review dedicated to Aston Martin by journalists, enthousiastic but professional! Virages is not an official magazine and has no formal connection with Aston Martin Lagonda Ltd, the Aston Martin Owners Club or the Aston Martin Heritage Trust.” Bedenk daarbij dat deze tip via topschutter Sjoerd Ten Kate binnenliep, en je kan je aan een overdosis oogsnoep verwachten zoals de digitale versie van issue 1 in bijlage bewijst.

Tip: Deel twee van de Genève-special staat ondertussen ook online

Momenteel draait in Genève de jaarlijkse Motor Show op volle toeren - traditioneel hét premièresalon bij uitstek, met dit jaar opvallend veel aandacht voor rasechte DRIVR’s cars. Beschouwen we enkel de wagens die volop rijplezier prediken, dan nog krijgen we ze onmogelijk in één artikel gepropt. Verwacht de komende dagen dus - naar goede gewoonte - een episodisch beursverslag, als leidraad bij het zoeken van dat spreekwoordelijke bos. Vandaag beginnen we ons alfabetische overzicht bij…

Aston Martin gooide de wereld van kwijlende autoliefhebbers begin deze week enkele kruimels toe: een snapshot hier en wat technische informatie daar over de One-77. Of het dát is – het woord ’supercar’ lijkt wel een understatement na wat je nu te lezen krijgt - wat zijne Britishness in lyrische termen als “the ultimate creative interpretation” of nog “the world’s most desirable art form” omschrijft? Damn right!

Aston Martin is een naam die tot de verbeelding spreekt. Stijlvoller dan de Queen en Britser dan black pudding - zelfs al komt het geld tegenwoordig uit Koeweit. Niet voor niets James Bonds favoriete speeltje, een verhouding die begon bij de DB5 maar ook het allereerste Vantage-model aandeed in The Living Daylights (1987). Die V8 Vantage uit 1977 blijft tot op heden een der begeerlijkste Astons, en dat wil wat zeggen. Dankzij zijn top van 274 km/h werd hij destijds gelauwerd als de eerste Britse supercar. Het achtervoegsel ‘Vantage’ betekende overigens gewoon dat het om een potentere versie van de Aston Martin V8 ging, een traditie die later werd voortgezet met de Virage en de DB7. Telkens werd het Vantage-derivaat zo gegeerd dat het na verloop van tijd zijn basismodel uit productie verdrong. Niet zo vreemd dat de Britten in 2005 besloten hun kleinste model maar meteen ‘V8 Vantage’ te dopen - twee begrippen die inmiddels als Yin en Yang bij elkaar lijken te horen. Toch vertrouwden niet alle Vantages op achtcilinders: de DB7 deed het als enige met een dikke V12. Tot nu, tenminste.

Het Autosalon van Parijs, dat loopt van 4 tot en met 19 oktober, draait momenteel op volle toeren. Traditioneel is dit evenement een van de belangrijkste autoshows van Europa en dit jaar lijkt die bewering nog meer dan anders te kloppen. Er wordt een recordaantal nieuwe wagens en interessante concepten getoond, waarvan velen in wereldpremière. [...]

We leven in een tijd waarin niets nog zeker is. Neem bijvoorbeeld de brandstofprijzen. Na jaren van stijgingen hoor je nog iedere week fatalistische visionairen proclameren dat we binnenkort op twee euro per liter mogen rekenen, dat een daling er echt niet in zit, dat we maar beter onze rijgewoontes gaan aanpassen. Een mens zou [...]

Achilleshiel van Top Gear? De presentatoren zijn geen stuurhelden.
Of toch niet zoals ex-collega Tiff Needell dat is… Kijk, leer & geniet.