DRIVr

Geef toe: het beeld hiernaast intrigeert, of je nu een BMW-fan bent of niet. Kan ook moeilijk anders met enkele klassiekers en een Hercules C130 van de Britse Royal Air Force in de hoofdrol. De vraag is alleen: hoe belandden die samen op de foto? Een ongelooflijk verhaal en nog betere VHS-beelden na de sprong!

In ons 1-Reeks M Coupé-artikel schatten wij het gewicht van BMW’s kleinste M op 1.350kg, en dat is zomaar even 100kg minder dan het optieloze drooggewicht van de huidige 135i. “Onmogelijk” oordelen de meeste concullega’s die geen gewichtsbesparing voor de volgende Motorsport-variant voorzien, maar nu officieel tegengesproken worden door een woordvoerder uit München: “M-producten moeten een wilder karakter krijgen om ze van niet-M’s te distantiëren, en dat doen we door het wagengewicht te verlagen”.

“Alle BMW’s zijn efficiënt, maar sommige zijn efficiënter dan andere.” Dat is – om Orwell’s Animal Farm even op München toe te passen – de essentie van de nieuwe 320ed. Het merk met de blauw-witte propeller voorziet elke manuele 1 en 3 al sinds 2007 van brandstofbesparende technologieën, maar gaat nu nog een stap verder met een heuse Efficient Dynamics Edition van de evergreen 320d. En het moet bij aanhef gezegd: die zet de concurrentie regelrecht voor schut.

Wie de Twitter-account van Chris Harris volgt, weet dat de fine-fleur van het autojournaille deze week het Ascari Race Resort bezoekt. Daar viert BMW niet alleen het 25-jarig bestaan van de M3, maar lanceert het ook de langverwachte GTS-versie compleet met rolkooi en een prijskaartje van 140.000€. En toch zijn die agendapunten ondergeschikt aan het orgelpunt van het programma: een passagiersritje met de 1-Reeks M Coupé zoals aangeboden aan enkele Britse toppers. Klaar voor de details?

Het was al een trend bij bepaalde merken, en sinds de crisis is die alleen maar toegenomen: men speelt designgewijs graag op veilig. Nieuwe ontwerpen springen minder uit de band en borduren verder op succesmodellen. Werp een blik op het huidige Audi- of BMW-gamma en je weet wat ik bedoel. Wat vind jij van die trend?

Met een titel als deze is volgende vraag niet uit de lucht: “Zou je?”. Zou je minimaal 88.500€ - want dat was de Belgische nieuwprijs in 2003 - neertellen voor een perfect geconserveerde M3 CSL met 169 eenzame mijlen op de klok? Ondergetekende in ieder geval niet, ook al staat die te boek als een zelfverklaard BMW-fan. Hieronder lees je waarom.

Kunnen auto’s kunst zijn? BMW meent van wel. Al sinds 1975 stelt de Beierse constructeur haar race- en straatmodellen als canvas ter beschikking van vooraanstaande kunstenaars. Volgende week strijdt de nieuwste Art Car, Jeff Koons’ M3 GTR, mee in de 24 Uren van Le Mans. Een mooi excuus om een exhaustieve gallery van alle voorgaande exemplaren te plaatsen - in wallpaperformaat, natuurlijk.

Wie de 24 Uren van de ‘Ring via Twitter gevolgd heeft, weet dat BMW in feeststemming is. Vlak voor het eind zag het er immers naar uit dat Porsche de titel zou pakken (met de debuterende GT3R Hybrid nota bene), maar daar staken technische problemen in extremis een stokje voor. Het trio Müller, Farfus en Alzen bleef koelbloedig en schreef de zoveelste overwinning op naam van BMW’s legendarische M3. En dat moet volgens het interweb gevierd met een special van een special: de M3 GTS-R(oddel).

Toeval of niet? Sinds BMW zoveel meer bouwt dan de iconische 3/5/7, heeft de lijfspreuk The Ultimate Driving Machine plaats geruimd voor het contemporainere Efficient Dynamics. Alleen blijkt die CO2-slogan vandaag nauwelijks nog uniek, wat de marketingjongens in München gestimuleerd heeft om een nieuwe USP te lanceren: We Make Joy. De vraag in het geval van de 5 Gran Turismo is alleen – voor wie?

Ik zit hier nu al een kwartier op een wit blad met pimpelende cursor te staren, en moet stilaan concluderen dat er weinig of niets toe te voegen valt aan de titel van dit bericht: Heinz Hennerici - One-Armed ‘Ring Legend. Nog nooit had ik van de beste man gehoord, en zelfs Google weet nauwelijks meer met de omschrijving “Guenther had a twin brother Heinz who lost his left arm in the second world war but still was a devoted racing driver who held a record in his group at he Nuerburgring”. Zien om te geloven - en als je nog wat tijd extra hebt, bekijk dan de hele docu over de 1979-editie van de 24 Uren van de Nürburgring die vandaag weer demarreert.

De huidige Sechser is aan zijn laatste rechte lijn toe. En voor sommigen is dat goed nieuws; de controversiële styling van de E63 was immers geen spek voor ieders bek en maakte samen met de E65 Zeven en de E60 Vijf een abrupt einde aan de klassieke BMW-huisstijl. Ondertussen heeft Adrian den Hollander het roer van Chris Bangle overgenomen om het schip opnieuw naar rustiger water te leiden.

BMW doet ons geloven dat de V8 uit de M3 niet in de lange neus van de Z4 zal gelepeld worden. Hij zou te groot zijn, er zou geen publiek voor bestaan en in Beieren hebben ze nog een boel andere uitvluchten klaar. Maar als je de FIA GT3-afgeleide bekijkt, zou je toch het tegendeel gaan vermoeden.