DRIVr

Citroën zet zijn koers verder met de DS-lijn en voegt zo wat panache toe aan de bravere leden van de familie. Na de goede ontvangst van de DS3, is het nu immers de beurt aan een nummer hoger; de nieuwe DS4 moet de knappe zus worden van de volgende C4 die onlangs werd voorgesteld. Terwijl deze laatste eerder conservatief wordt bevonden, zou de luxevariant soelaas moeten brengen. Aan jullie het laatste woord.

Honderd procent zeker was ik, toen ik pakweg een jaar geleden mijn kribbel zette op de bestelbon voor een MINI Coopers S. Maar in een jaar tijd kan veel veranderen. Plots is daar Citroën, met de goedkopere en minstens even knappe DS3 1.6T, terwijl Alfa ondertussen een hete Mito ‘Quadrifoglio Verde’ lanceerde mét – naar eigen zeggen – revolutionaire MultiAir-motor. Ben ik dan toch te snel geweest met mijn keuze? Only one way to find out…

Natuurlijk willen we allemaal een nagelnieuwe Clio RS, MX-5, Scirocco of zelfs een Focus RS die we van bij de eerste omwenteling volledig naar onze autominnende hand kunnen zetten. Allemaal speelgoed dat mits een paar jaar stevig afbetalen of het plunderen van de bankrekening binnen de mogelijkheden van de jonge DRIVR kan vallen - zonder dat Eandis overmorgen een budgetmeter aan de kast komt hangen. Maar kan de dorst naar rijplezier niet (veel) goedkoper gestild worden?

Tijd voor een nieuw probeersel op DRIVR: het ‘Duel’. De opzet is eenvoudig: wij stellen twee kersverse concurrenten voor, jullie vellen een streng maar rechtvaardig oordeel over wie van beide het pleit mag winnen. Vandaag treden we daarbij op de almaar drukker wordende markt der trendy stadswagentjes - een segment geschapen door BMW’s New MINI. Navolging kwam totnogtoe vooral uit het Italiaanse kamp. FIATs 500 is best succesvol maar technisch niet onbesproken, Alfa’s Mito ziet er helaas meer macho uit dan hij rijdt. En dus ligt de arena open voor de volgende twee kemphanen.

Als een zacht ei als Jenson Button wereldkampioen kan worden, dan weet je dat je in de verkeerde sport zit. Zo dacht parttime coureur en fulltime kontschopper Kimi Raikkonen er waarschijnlijk ook over, en dus is hij dat gaan doen waar elke Fin van nature goed in blijkt: op veel te smalle en gladde wegeltjes (on)verantwoord hard gaan…

UPDATE: MINI heeft meteen een antwoord klaar met de Coupé Concept!

Het commerciële succes van de MINI evenaren, het is zoiets als voor burgerlijk ingenieur gaan studeren: velen voelen zich geroepen, weinigen slagen. De Italianen kwamen nog het dichtst in de buurt met de Fiat 500 en de Alfa Romeo Mito, maar de kroon van de trendy stadswagentjes blijft voorlopig nog in het Duitse kamp. Binnenkort komt er echter serieuze concurrentie uit wel zeer onverwachte hoek…

Ik rijd graag. In een Lotus Elise om maar wat hedendaags te noemen. Maar daarin past het gezin plus bagage niet. De combinatie fun en voldoende ruimte ligt nu eenmaal niet voor de hand. En omdat ik - totnogtoe - het enige DRIVR redactielid met kids ben, wil ik absoluut een keertje gewapend met huis-, tuin- en keuken-mindset op zoek naar een gezinswagen. Bijna onvermijdelijk om dan niet op de monovolumemode te stuiten. Of op Citroën.

Ik blijf erbij. Klassiekers dienen om te plezieren. Hoe? Door te rijden. Ik kan best een Mahy-alike klassiekermuseum smaken, maar ik geniet pas van wat in een comment wordt beschreven als rijdend museum. Lieve help, heb ik me ooit een boel heibel op de hals gehaald toen ik in een magazine over een fijne regelmatigheidsrit schreef: “Het ideeëngoed van de Memorial Gilbert Staepelaere kadert in betaalbare, recreatieve autosport voor zij die rijplezier verkiezen van een klassieker liever dan een ritje rond de kerktoren om het in de garage verzamelde stof van de wagen de laten waaien.”

Enkele weken geleden testte Dani Sordo - je weet wel, die andere rallypiloot van Citroën - de nieuwe C4 WRC HYmotion4 in de coulissen van de Rally van Portugal. Zonder veel tamtam, zodat de rit uiteindelijk slechts een voetnoot was van de race die teamgenoot Loeb alweer op zijn naam schreef. We mogen nochtans gerust van een mijlpaal spreken, want nadat eerder al de Formule 1 op het hybride KERS-systeem overstapte, zouden andere motorsporttakken binnenkort wel eens kunnen volgen.

Het moet gezegd: DRIVR was bij de eerste om de ware toedracht van de Citroën DS-revival te publiceren. Daarnaast neemt dit webzine ook geen blad voor de mond als het over de participatie van de Double Chevron in het WRC-rallykampioenschap gaat: “En voor wat?” klonk het vorige maand nog op deze pagina’s, “om de dag na de zoveelste overwinning hoegenaamd één Citroën C4 meer te verkopen? We dachten het niet.” Maar daar komt volgens de fantasten van AutoExpress binnenkort verandering in.

TIP: Check de Red Bull-videomontage onderaan dit verslag

Auto’s versus moto’s, nomex versus leder – het moet de populairste toogdiscussie aller tijden zijn. Meestal ingeleid door “mijn Kamayazuki heeft de pk-gewichtsverhouding van een F1” en gecounterd door “vier banden genereren meer grip dan twee”. Terwijl we allemaal weten dat auto’s korter remmen om in de bocht terrein te verliezen en op het rechte stuk helemaal af te gaan – ongeacht het prijskaartje. Superbikes hebben nu eenmaal hallucinante prestaties, massa’s grip en een taille waar Kate Moss jaloers op mag zijn. Maar gaat die vergelijking ook op voor een WRC-rallywagen en een 450cc zware crossmoto? Op kletsnatte kasseien? En bestuurd door ’s werelds beste exponenten uit hun respectieve disciplines?

De marketeers van Citroën verdienen een goedgemikte stamp onder hun gat. Hebben ze eindelijk een toptalent van formaat onder contract, presteren ze het nog om ’s mans reputatie volledig naar de vanen te helpen met een ronduit belachelijke versie van zijn bedrijfsvoertuig: de Citroën C4 ‘by Loeb’. Nu heb ik de 35-jarige rallypiloot nog nooit ontmoet (dat is voor straks), maar ik heb zo een vermoeden dat hij zich iets anders had voorgesteld bij een homologatiespecial ter zijner ere…