DRIVr

Had mij een maand geleden gevraagd wat het knapste Top Gear-filmwerk tot dan toe was, en ik had steevast het Touring-duel op Manchester Airport geantwoord. Stel mij die vraag vandaag opnieuw, en ik moet mijn antwoord herzien naar de beelden in bijlage. Voor de freaks: de instap-Ferrari 458 Italia is volgens Evo Magazine zomaar even anderhalve seconden sneller op het West Circuit van de Bedford Autodrome dan de gefocuste 430 Scuderia. Darwin gelooft zijn (vergane) oren niet…

Eén etmaal na de verschijning van dit bericht is de verwarring nog altijd compleet. De voor begin 2011 geplande 599 Spider? Een opvolger voor de 612 Scaglietti? Of gewoon een vaak gezien prototype dat telkens weer van nieuwe technologieën voorzien wordt? Wie zal het zeggen… Feit is dat Ferrari ettelijke nieuwe modellen in het verschiet heeft, en dat dit er weldegelijk een (deel) van is. Zodra de poorten in Maranello meer lossen, zwieren we het stante pede in de commentaarbox!

Geen idee hoe we deze gemist hebben (de video circuleert al enkele dagen op het interweb), maar dat doet er weinig toe wanneer een driving god als Harris de teugels van deze volbloed in handen neemt. Dat hij er ook nog eens leerrijke én onderbouwde inzichten bij levert, kan alleen maar een plus zijn die de beste man naar de top van de contemporaine autojournalistiek katapulteert. En dan is er nog die verrekt hete 599 GTO…

Als wij ons al gelukkig prijzen om dit webzine in mekaar te mogen boksen, hoe moet Stephen Mitchell zich dan gevoeld hebben toen hij op zijn negentiende (!) een Ferrari 250 GTO bezat? Exact dat vertelt hij zoveel decennia later aan de hand van subliem archiefmateriaal dat door zijn vrienden gedraaid werd. Compagnons die niet alleen een Ferrari California als camerwagen gebruikten, maar ook nog eens elk een GTO hadden om in de Hollywood Hills mee te gaan koersen. Wordt het überhaupt nog beter dan dat!?

Ja, deze video staat (binnenkort) op elke autowebsite die de naam min of meer waardig is. En ja, net als al die andere auteurs vraag ik mij ook af wanneer we dit soort rijtests zelf kunnen brengen. Maar eigenlijk maakt dat geen jota uit, en al evenmin wat de exacte specificaties van de Ferrari 599 GTO zijn. Dus doe ik gewoon zoals Steven Sutcliffe van Autocar en open met de oneliner “Get (a f*ck$ng) load of this…!”

Ferrari heeft - enkele jaren na zowat alle Duitse en Japanse sportwagenbouwers - de Nordschleife ontdekt. En dat zullen we geweten hebben. Na uitgebreid test- en ontwikkelingswerk ter plaatse klokte de 599XX een tijd van 6:58.16. Een nieuw record, aldus de Scuderia. We beg to differ…

Vergeet Franco Sbarro; in Duitstalig Europa loopt er nóg een geniale gek rond: Luigi Colani. Nog nooit van gehoord? Waarschijnlijk, en dat is best vreemd als je overloopt wat de man de voorbije vijftig (!) jaar op de wereld zette. De Canon T90 fotocamera. Het nieuwe uniform van de Hamburgse politie. Een doodskist (jup). Oh, en een hele rist compleet van de pot gerukte “auto’s”. Hmm? Verhelderende beelden na de sprong.

Vraag: Wat hebben Saab, Zagato, Pagani, Ferrari en Daimler-Renault/Nissan met elkaar gemeen? Antwoord: ze hebben deze week stuk voor stuk het nieuws gehaald zonder dat daar één letter op DRIVR van verschenen is. Hoog tijd dus om een en ander recht te zetten met een weekoverzicht in vijf bedrijven, te beginnen met impressies van Saab’s Mini-rivaal…

Vergeef ons onze lichte obsessie met cabrio’s de laatste tijd; het is de schuld van het lentezonnetje en de prille bloesems. Onlangs bewezen we nog dat je in een cabrio wel degelijk droog blijft als het regent, op voorwaarde dat je snel genoeg rijdt. Tijd dus om een blik te werpen op enkele (super)snelle exemplaren, met dank aan EVO en de onvermijdelijke Chris Harris (deze keer wél aanwezig in het filmpje). Wie wint het pleit: de Ferrari California, de Porsche 911 Turbo Cabrio, de Audi R8 Spyder of de Jaguar XKR?

En wat dan nog als deze aflevering duidelijk uit de beginjaren van Fifth Gear komt. Toen het trio Needell, Henderson & Ford nog netjes in het gelid presenteerde terwijl Top Gear al duidelijk in de Rock ‘n’ Roll-bakken aan het rommelen was. En dat de Top Tien waarvan sprake niet door henzelf maar door het (soms dubieuze) publiek van de commerciële zender Five TV gecompileerd werd. En en en… Het gaat hier immers nog altijd om een half uur testwerk met Ferrari’s - en dat blijft een beregoed excuus om niet in de koude te gaan staan maar binennshuis de voeten omhoog te leggen en van Enzo’s levenswerk te genieten. Prettige zondag verder.

Zon, zee en twee iconische supersporters op de befaamde Col de Turini - een mens zou zich voor minder afvragen of het überhaupt nog beter kan. Qua testkandidaten in ieder geval niet: de Ferrari F40 en Porsche 959 blijven de daddys als het op onbetaalbaar droomgoed aankomt, ook al blijken ze allebei een ravijn van een turbogat te hebben. Was de presentator nu ook nog eens een zij beter dan een Alain Delon-lookalike, dan zou ik helemaal geen inleiding meer weten te verzinnen…

Als in: het bochtengedrag van je wagen met de gas bepalen beter dan met je armen. Cryptische informatie voor eigenaars van voorwielaandrijvers, maar een genietbare waarheid voor iedereen die deze winter een achterwielaandrijver bestuurt. De vraag is alleen hoeveel van ons datzelfde trucje aankunnen wanneer de baan er kurkdroog bijligt en de snelheid onverwijld omhoog moet om met de achterkant te kunnen sturen? ‘Weinig’ lijkt me een veilige assumptie, en ‘quasi niemand’ als het om opgefokte klassiekers op een uitdagend circuit gaat - zoals een GTO op Silverstone of een klassieke 911 op Spa… Let op de rustige armen!