DRIVr

En wat dan nog als deze aflevering duidelijk uit de beginjaren van Fifth Gear komt. Toen het trio Needell, Henderson & Ford nog netjes in het gelid presenteerde terwijl Top Gear al duidelijk in de Rock ‘n’ Roll-bakken aan het rommelen was. En dat de Top Tien waarvan sprake niet door henzelf maar door het (soms dubieuze) publiek van de commerciële zender Five TV gecompileerd werd. En en en… Het gaat hier immers nog altijd om een half uur testwerk met Ferrari’s - en dat blijft een beregoed excuus om niet in de koude te gaan staan maar binennshuis de voeten omhoog te leggen en van Enzo’s levenswerk te genieten. Prettige zondag verder.

Zon, zee en twee iconische supersporters op de befaamde Col de Turini - een mens zou zich voor minder afvragen of het überhaupt nog beter kan. Qua testkandidaten in ieder geval niet: de Ferrari F40 en Porsche 959 blijven de daddys als het op onbetaalbaar droomgoed aankomt, ook al blijken ze allebei een ravijn van een turbogat te hebben. Was de presentator nu ook nog eens een zij beter dan een Alain Delon-lookalike, dan zou ik helemaal geen inleiding meer weten te verzinnen…

Als in: het bochtengedrag van je wagen met de gas bepalen beter dan met je armen. Cryptische informatie voor eigenaars van voorwielaandrijvers, maar een genietbare waarheid voor iedereen die deze winter een achterwielaandrijver bestuurt. De vraag is alleen hoeveel van ons datzelfde trucje aankunnen wanneer de baan er kurkdroog bijligt en de snelheid onverwijld omhoog moet om met de achterkant te kunnen sturen? ‘Weinig’ lijkt me een veilige assumptie, en ‘quasi niemand’ als het om opgefokte klassiekers op een uitdagend circuit gaat - zoals een GTO op Silverstone of een klassieke 911 op Spa… Let op de rustige armen!

Als dit geen nieuwtje is om de werkweek mee te beginnen: Ferrari komt met een GTO-straatversie van de 599. Toegegeven, die roddel circuleert al een tijdje in de wandelgangen van het interweb - maar nu zijn er concrete aanwijzingen dat de legendarische badge zijn retour al op het Salon van Genève zou maken met een beperkte oplage van de verouderende 599.

Goed - dat een Lotus Exige 260 Cup verloren gereden wordt door vier supercars, daar hebben we geen video voor nodig. Maar dat een door Idingpower (!?) getunede Ferrari 430 een Nissan GT-R, Lamborghini 560-4 én een door Manthay gekietelde Porsche 911 GT2 thuis rijdt - dat is wel een verrassing van formaat. Zeker als je bedenkt dat die Manthay zomaar even 700 Duitse paarden aan boord heeft… Atmosferisch vermogen, gaat er überhaupt iets boven?

Bij mijn weten is dit een unicum: een magazine dat en plein public 500 euro biedt voor een foto van een exclusieve Ferrari. Normaal zijn dergelijke deals immers voorbehouden aan gluiperige paparazzi, maar Autoweek oordeelt dat het meer kans maakt op een scoop door dat honorarium publiek te maken en iedereen naar de jackpot te laten dingen. Ongetwijfeld omdat het Sanomablad weet dat spionnen in Maranello sneller een paardenkop in hun bed gaan vinden dan een geheime Portfolio-Ferrari te kieken…

Dat al het goede uit Italië komt, dat weten we. De vrouwen, de pasta, de auto’s: alles is heerlijk. Laten we daarom eens wat licht werpen op wat beeldenspaghetti van Italiaanse makelij. Niet de nieuwste filmpjes die te vinden zijn op de interwebnets, maar lekker zijn ze wel. Net als de merken die ze propageren, spreken ze zeker tot de verbeelding…

Net toen je dacht dat de Formule 1 niet zieliger kon worden, gebeurt het toch weer. De enorme ego’s die de sport rijk is krijgen maar geen genoeg van de politieke spelletjes en de behoefte elkaar de loef af te steken. Dit keer is het onderwerp van discussie de crash van Nelson Piquet Junior tijdens de GP van Singapore, vorig seizoen.

Formule 1, Spa-Francorchamps. Het decor van de mooiste race van het jaar. Zo luidt het althans unaniem in de paddock en zo blijkt de geschiedenis eensgezind te bevestigen. Ook 2009 laat zich van z’n goede kant zien, levert ons een van de mooiste (droogweer)races van het jaar en kruidt het seizoen nog wat spannender. Toch was mij iets niet meteen duidelijk na afloop: de ‘fantastische’ start van Kimi Räikkönen. Het perfecte gebruik van de uitloopstrook in La Source doet mij immers twijfelen of hij het op voorhand geënsceneerd heeft. En of dat überhaupt toegelaten is.

Het gaat niet gebeuren. Meneer heeft teveel last van zijn nek. Jep, en ik ben The Stig… Na het ongeval van Massa was Schumacher de gedroomde vervanger. Ik snapte persoonlijk niet wat hij er te zoeken had, maar schijnbaar zag hij zelf wel heil in een terugkeer in de koningsklasse van de autosport. Michael Schumacher, beroepsrecordhouder en geboren ijdeltuit dacht dat hij wel even terug zou keren. Vandaag werd bekend dat het niet zou lukken in verband met een kwetsuur aan zijn nek, opgelopen bij een val van de motor in februari. Bij die val heeft hij schijnbaar breuken in de nek en bij het hoofd opgelopen die hem nu parten spelen.

Geen F450, geen F142; de nieuwe huis-tuin-en-keuken-Ferrari heet 458 Italia. Een beetje vreemd, want achterin het nieuwe ‘instapmodel’ huist wel degelijk een vergrote 4,5 liter-V8. Met voor de gelegenheid 570 steigerende paarden, die allen op hol slaan bij 9000 (!) toeren per minuut. Zet die stoeterij in rep en roer en de 458 staat in 3,4 seconden aan de honderd, om niet meer te lossen tot 325 km/h. Sneller dan een 430 Scuderia dus; en dat klinkt ongeveer zo…

Het is een oud gezegde: Lightning never strikes twice. Vorige week overleed Henry Surtees omdat zijn open Formule 2-wagen niet voldoende bescherming bood tegen het achterwiel van een gecrashte concurrent. Zaterdag kopte Massa een onderdeel van de ophanging van Barrichello’s Brawn in. Wel dus - Lightning can strike twice. En zoiets zet een mens aan het denken.