DRIVR

Featuring: Lexus LF-A vs. Nissan GT-R vs. F430 GT3 vs. 911 GT2RS vs. Corvette ZR1

JDM’er Johan was de eerste om het nieuws te tweeten: Best Motoring is niet meer. Het Japanse videomagazine dat in 1987 op de markt kwam om in 2000 een Engelstalige editie te verwerven, is zo goed als zeker het slachtoffer van piraterij geworden; integrale (online) reproducties die misschien wel voor aanzien zorgden, maar geen rotte yen in het laatje brachten. En dat kan natuurlijk alleen als de belastingbetaler de kosten dekt zoals bij Top Gear het geval is. Dus nog één laatste keer: STATO!

UPDATE²: De officiële foto’s zijn er!!

UPDATE: Extra info toegevoegd in de commentaren!

Toch vriendelijk van BMW om in het persbericht van de Concorso d’Eleganza Villa d’Este (20-22 mei) gewag te maken van een geheime Ferrari. Een uniek cavallino rampante om exact te zijn, want beter dan een beperkte oplage gaat het hier weer om een one-off die op vraag van een vermogende New Yorker door Pininfarina gebouwd is – op basis van een 599-derivaat en ‘SuperAmerica 45′ gedoopt…

Attendeerden we jullie vorige week nog op de Ralph Lauren Collection in Parijs, dan kunnen we nu verslag uitbrengen van dit indrukwekkend gebeuren. Dankzij FIAT kregen we de kans om de unieke tentoonstelling te bezoeken en empirisch vast te stellen dat de hoogdagen van de automobiel wel degelijk achter ons liggen. Althans dat kan je besluiten na de overweldigende emotionele rollercoaster die zich in hartje Parijs situeert; zeventien mijlpalen uit de recente geschiedenis, tot op de laatste popnagel en lasnaad in de perfectie gerestaureerd. Mens, tijd, cultuur en machine herleid tot 3D-sculptuur in auto’s van – letterlijk – onschatbare waarde…

“Can a car ever be art?” vroeg krullenbol Clarkson zich af in zijn feature over de Alfa 8C Compétizione. Niet volgens kenners die kunst definiëren als iets wat zich enkel en alleen op zichzelf kan verantwoorden. Niettegenstaande inspireert het thema de Sloveense kunstenaar Miha Furlan (28 en autodidact met een voorliefde voor Porsche, Ferrari en taferelen uit de Le Mans- , Rally- en Formule 1-scène) mateloos. Van abstract tot eerder fotorealistisch maar steevast geïnspireerd op de Golden 60′s en 70′s van de automobiel. Resultaat? Sterke canvassen die niet zouden misstaan aan de muur van menig octaanliefhebber.

Zijn ‘Polo’-kledingslijn mag dan niet naar ieders smaak zijn, modetycoon Ralph Lauren weet wat een indrukwekkende autocollectie maakt. Beter nog: een deel daarvan suist momenteel over de Atlantische Oceaan om vanaf 28 april 2011 tentoongesteld te worden in het Musée des Arts Décoratifs te Parijs. Alle info inclusief een zeldzame videoblik op de verzameling na de sprong!

In gesprek met de man achter de Alfa Romeo 8C (die ondertussen de post van Brand Manager bij Alfa Romeo Belgio betrokken heeft), viel op dat die helemaal niet op de hoogte was van het PR-schandaal bij Ferrari. Een week of vijf geleden dropte ‘Onze Verschrikkelijke Sneeuwman’ namelijk een bom op Jalopnik door te stellen dat Ferrari perswagens zo gemanipuleerd zijn dat een eerlijke test niet meer mogelijk is. En daar heeft Maranello nu bij monde van Andrew ‘The Telegraph’ English op gereageerd.

TIP: We hebben er even naar moeten zoeken, maar de 408-foto’s zijn binnen!

Wie niet onder een steen leeft, weet inmiddels dat Ferrari enkele dagen geleden de langverwachte opvolger van de 612 Scaglietti voorstelde. De ‘Ferrari Four’ krijgt een gloednieuwe 6.3 V12, die zijn 660 pk’s en 683 Nm via een zeventraps-DCT over de vier wielen verdeelt. In navolging van Lamborghini en Porsche kiest dus ook het Steigerende Paard trazione integrale voor zijn nieuwste topmodel. Maar wist je ook dat dit niet de eerste Fezza met vierwielaandrijving is?

Zesenveertig. Zoveel modellen kan ik in een vingerknip voor ons eindjaarslijstje Drive before you die verzinnen. Ze compacteren tot een handvol exoten die hun weg naar deze top vijf vinden duurt langer. Veel langer. Mijn uiteindelijke keuze valt hoofdzakelijk op (relatief!) betaalbare sportwagens uit de nineties; een tijd waarin ik nog droomde van een rijbewijs, papieren lectuur steevast the way to go was en duizend-en-één YouTube filmpjes niet met een simpele muisklik op je scherm te toveren waren.

Januari, Maand der Goede Voornemens. En dat is prima nieuws voor octaanliefhebbers wiens lijstje steevast wordt gedicteerd door het vergaarde vetlaagje uit de feestdagen, want Ferrari brengt een product op de markt dat hen voor het eerst in staat stelt om hun passie voor wagens te combineren met het bijschaven van de conditie. Bear with us…

Een antwoord formuleren op de vraag met welke vijf wagens je absoluut eens gereden wilt hebben voor je het loodje legt, is zoals het beste bier ter wereld kiezen: er zijn er gewoon te veel. Moet ik toch de lange lijst samenvatten, dan kom ik niet uit bij een collectie exoten of klassiekers – eerder een bont allegaartje (relatief) modern, klein en licht rijdersmateriaal. So here goes: mijn – hoegenaamd niet exhaustieve – selectie automobiele Westvleterens.