DRIVr

Vermeld de woorden sportief, ecologisch en rijden in één zin en je praat exact zoals menig autoconstructeur dat anno 2010 pleegt te doen. De vraag is alleen: wie maakt die claim effectief hard? BMW’s CO2-verantwoorde bedrijfswagen wist ons in ieder geval te overtuigen, terwijl Honda een reputatie hoog te houden heeft als het om kleine coupés gaat. De CR-Z vertoont immers veel gelijkenissen met de iconische CRX, maar doet tegenwoordig beroep op een hybride aandrijflijn en laat de dyno al bij een magere 120 paarden aftikken. Kortom: eentje voor de doofpot of een tweede ecoschot in de roos?

Het kan verkeren. Zo doet deze video niet alleen de ronde op de coolere autoblogs, hij is ons ondertussen tig keer aangeraden als een absolute must via e-mail. Alleen: we zijn niet 100% overtuigd. Cinematografisch ja, en camerakundig ook. Maar voor de rest iets te arty farty naar onze smaak. En bovendien, ver van wat wij Rock ‘n’ Roll plegen te noemen. Maar laat dat jullie niet beïnvloeden, noch om een tegendraads verdict in de comments te poneren. The floor is yours.

Natuurlijk willen we allemaal een nagelnieuwe Clio RS, MX-5, Scirocco of zelfs een Focus RS die we van bij de eerste omwenteling volledig naar onze autominnende hand kunnen zetten. Allemaal speelgoed dat mits een paar jaar stevig afbetalen of het plunderen van de bankrekening binnen de mogelijkheden van de jonge DRIVR kan vallen - zonder dat Eandis overmorgen een budgetmeter aan de kast komt hangen. Maar kan de dorst naar rijplezier niet (veel) goedkoper gestild worden?

Toen Honda enkele maanden geleden aankondigde dat de opvolger van hun wereldberoemde CR-X bijna klaar was, beleefde het begrip ‘nieuwsgierigheid’ nieuwe hoogdagen. Want hoe interpreteer je eerst de aftocht uit de Formule 1, waarbij zelfs een onverwachte wereldkampioen-in-spe bijna op straat kwam te staan, gevolgd door de stille dood van de S2000 en diens mogelijke opvolging, om finaal het bericht te lanceren dat de kleine sportcoupés dan toch een nieuwe speelkameraad krijgen, genaamd CR-Z?

Een halve eeuw geleden was de mens vermoedelijk kleiner dan vandaag. Lepel onze hoofdredacteur in een Britse roadster van weleer, en alles wordt meteen duidelijk… Maar de eilandbewoners waren niet de enigen die toen al aan DRIVRs dachten, ook Honda bouwde in die tijd bijzonder begeerlijke sportwagentjes. Prop een Jaguar E type en een Aston Martin DB2 samen in de kookwas, open na een uur de deur en bedenk dan snel een uitvlucht voor vrouwlief… Hoewel, het resultaat mag er best wezen: de Honda S800.

Werp een blik in de eigenzinnige cockpit en je begrijpt waarom Honda’s S2000 vandaag een anachronisme is. Ook de grote zwarte sleutel zonder knopjes maar voorzien van een plastieken bakje met het opschrift ‘lock‘ is niet meer van de tijd - eerder een stiekeme shortcut om het sperdifferentieel bij te sturen, durf ik dan dromen. Sleutelkastjes als dit dateren immers van ritjes met de eerste generatie RX-8, of de Opel GT. Contact aan, meteen gevolgd door een cordate tik op de beroemdste startknop in autoland en het klikt meteen met mijn nieuwe makker. Stato, Akido!

Twee keer twintig minuten racen met productiewagens in hartje zomer. Dan zou je toch verwachten dat circuitspecials als de Honda NSX-R en BMW M3 CSL écht gaan uitblinken? En dat turbomotoren met een hoog specifiek vermogen het snel moeilijk krijgen? Niets blijkt minder waar, tenzij dat vooral de piloten bij 60°+ in de cabines beginnen aftakelen. Intrigerende Best Motoring-beelden na de sprong dus, vergezeld van het advies dat je na tien minuten circuitplezier best een afkoelronde inbouwt en een paar honderd toeren vóór de begrenzer opschakelt om de mechaniek te sparen…

Breek nu mijn klomp: de Honda CR-Z is een zuiplap. Want ondanks terechte claims als “de eerste hybride met een manuele zesbak” en “een uniek 3-mode Drive Systeem dat stuuurinrichting, gasrespons en IMA-werking op de wensen van de bestuurder afstemt”, zouden de cijfers in de Belgische persmap niet helemaal waarheidsgetrouw zijn. Toegegeven, zowel bij het geciteerde verbruik van 5l/100km als de CO2-uitstoot van 117 gram staan er “nog te homologeren”-sterretjes - maar zelfs dan is het verschil met de cijfers die Honda op het Salon van Detroit communiceert litersdiep en serieus verontrustend…

Nismo en Mine’s hebben hun optimaliseringspakket voor de Nissan 350Z al een tijdje klaar. En dat motiveerde Best Motoring om Tsukuba af te huren en te zien wat de Japanse tuners in hun mars hebben tegen een standaard Mitsubishi Evo IX, een Honda NSX-R en een nieuwe Porsche GT3. Verrassend resultaat én een crash na de sprong.

Fietsers aller landen opgelet! Niet voor superboetes wanneer je weer eens aan de kant moet voor een niet-functionerend achterlicht, wel voor het geruisloze gevaar dat in de Prius, Insight en andere stofzuigers hybridewagens schuilt. Wanneer de elektromotor draait, zijn die immers onhoorbaar voor zwakke weggebruikers. Sterker nog: constructeurs doen er alles aan om de rolgeluiden van hybrides ook nog eens te onderdrukken. En dat creëert hoe langer hoe vaker gevaarlijke situaties.

Echte VTECs mogen dan een uitstervend ras aan het worden zijn, gelukkig weten ze bij Honda nog altijd hoe ze een geslaagde reclamecampagne in mekaar moeten boksen. Dat deden ze al eerder met het Cog-filmpje voor de Accord, de Hate Something Change Something-commercial voor dieselaars en vandaag weer met de advergame Formula E die een groenere rijstijl predikt. Maar dat is nog niet het beste; de eDriving-simulator (die visueel tot in de puntjes uitgewerkt is) wordt namelijk voorafgegaan door een heerlijke video die niet-Japanners gewoon niet gemaakt krijgen. Kortom: meer dan een diagonale zapbeurt in het weekend waard. En waarschijnlijk opnieuw goed voor ettelijke awards, net als bovenvermelde klassiekers die nog eens in bijlage opgesomd staan. Look & Learn, Mini.

Wanneer we het op DRIVR over Honda hebben, is het letterwoord VTEC nooit veraf. Altijd zijn we er van uitgegaan dat ons lezerschap wel wist waarover we het hadden - en dat was waarschijnlijk een correcte veronderstelling. Of iedereen ook weet hoe dit beruchte staaltje toerentechno precies werkt en waarom het eigenlijk in het leven geroepen is, da’s een andere vraag. Een die we voor de volledigheid graag even beantwoorden.