DRIVR

Als Honda je carte blanche geeft om een CR-Z naar je eigen hand medium te zetten, dan ben je relatief goed bezig. Intersection Magazine kreeg die vrijgeleide, en liet er stante pede het designhuis Eley Kishimoto op los. Het resultaat is een CR-Z die van grille tot uitlaat gepimpt is, maar dan op zo’n manier dat het woord tuning nooit bij je opkomt. Eerder artistiek – en zoals jullie zeker bekend is, hebben we hier een boontje voor dit soort Art Cars.

Het zal je maar overkomen, op de persdag van het Brusselse Autosalon aan de zetel pot gekluisterd zitten met een griepje. Niets aan te doen volgens de huisarts, binnenblijven is de boodschap. En dan wil het toeval dat er gelijktijdig met Brussel ook een Salon in Amerika loopt waar zoveel meer dan de afdankertjes van Frankfurt te zien zijn: de NAIAS oftewel North American International Auto Show te Detroit. Klaar voor een spetterend overzicht?

We gaan er niet teveel woorden aan vuilmaken: 2011 was opnieuw een uitzonderlijk autojaar, ook voor ons. Maar omdat we het kaf toch graag van het koren scheiden, hebben we alles nog eens op een rijtje gezet en elk redactielid tien pertinente vragen laten beantwoorden – ook nieuwkomer Wim Bervoets. Rest er ons enkel nog alle DRIVRs een voorspoedig, octaanrijk en bovenal gezond 2012 toe te wensen. Proost!

Believers van de Maya-kalender zien er ongetwijfeld het begin van het einde in. Wij houden het liever op een gril van de natuur. In elk geval: met een zeebeving, tsunami en een nucleair ongeval heeft Japan het in 2011 niet onder de markt gehad. Gelukkig kunnen de Japanners dit jaar enigszins positief afsluiten met de Tokyo Motor Show die ditmaal 842.600 bezoekers telde. Tussen alle concepts door gingen we er op zoek naar tien tips voor 2012. Het einde der tijden? Laat dat nog maar even wachten.

Het salon van Tokio is voor Japanners ook dit jaar weer het perfecte excuus om eens goed los te gaan met concept cars en andere geinige gadgets. Opmerkelijk: de Honda Motor Compo, een knipoog naar de eighties of, recenter, naar wie op zijn sweet sixteen de schoolpoorten onveilig maakte met een Honda Dax of Monkey.

Via mail binnengelopen: “Een docu-reportage uit Den Haag over het ondertussen uitgemolken thema Illegaal Straatracen. Met veel Honda’s, overgoten met een sterk Hollands sausje en een Den Haagse flavour - inclusief de kleinmenselijke en verdoken kantjes van het bestaan. Ik vond het de moeite om te delen. Duurt ook vrij lang, maar in mijn ogen enkel waardevol wanneer in zijn geheel bekeken om de emotionele aspecten te doorgronden.”

Wie ons volgt op Facebook, weet al dat het Britse tv-programma Fifth Gear off-season gewoon verder loopt online. Niet met volledig uitgewerkte afleveringen, maar met losse tests van markante nieuwe wagens. De laatste twee toevoegingen, over de Mugen CR-Z en de Morgan 3 Wheeler, doen alvast halsreikend uitkijken naar meer. Op Channel5.com/FifthGear vind je overigens ook de belangrijkste tests van het afgelopen seizoen, plus exclusieve deleted scenes. Voor de volledige afleveringen van seizoen 19 kan je nog steeds bij ons terecht.

Een fijn sturende en zuinige DRIVR, maar ondergemotoriseerd – dat was de weloverwogen conclusie die collega Cedric trok na een testweekje CR-Z. En met hem zowat het voltallige autojournaille, dat en masse had gehoopt op een waardige opvolger voor de mythische CRX. Niet meteen een geslaagde missie voor Honda; het gevolg van de ecologische insteek van de hybride aandrijving – noblesse oblige. Volgende maand stelt huistuner Mugen op het Goodwood Festival of Speed echter een CR-Z voor die de geest van zijn illustere voorvader écht moet doen herleven.

De schriftelijke versie, die hebben we al gehad bij de ShootOut van de Opel Corsa OPC en de Renault Clio RS Cup. Dus doen we het vandaag met bewegende beelden om uit te maken wat het leukste op circuit is: turbovermogen of atmopower? Niet zomaar wat bewegende beelden natuurlijk, maar twee van de beste rondjes in hun categorie; het atmosferische circuitrecord op Tsukuba met een gekietelde Honda NSX-R, en een ziekelijk rondje Nürburgring met Uwe Alzen in een 911 Turbo…

Meer dan honderd keer hebben we het er al over gehad, en toch blijft het ons boeien: een zoveelste topvideo uit het rijtje ‘Touge’ met een paar genietbare ‘tweedehands’ roadsters. De missie? Zoeken naar het beste lineaire rijgevoel op basis van één vertegenwoordiger per autonatie. Motor achter de vooras of toch maar een middenmotor met de ideale fifty-fifty gewichtsverdeling? Honda’s S2000 van de troon gestoten of nogmaals bevestigd in zijn heldenstatus? “Tuurlijk niet” hoor ik jullie terecht denken, maar het levert niettemin lekkere beelden met een sausje Japanse humor – inclusief een ideetje voor ons -euhm- alomgeprezen steRrensysteem!