DRIVR

Het zal je maar overkomen, op de persdag van het Brusselse Autosalon aan de zetel pot gekluisterd zitten met een griepje. Niets aan te doen volgens de huisarts, binnenblijven is de boodschap. En dan wil het toeval dat er gelijktijdig met Brussel ook een Salon in Amerika loopt waar zoveel meer dan de afdankertjes van Frankfurt te zien zijn: de NAIAS oftewel North American International Auto Show te Detroit. Klaar voor een spetterend overzicht?

Gedaan met de ecopremie en – in Vlaanderen althans – de oude BIV. Een ietwat ongelukkige timing voor het Salon, waardoor het voor de sector de laatste weken alle hens aan dek was. De verkoopcijfers in de maand december konden de gemoederen enigszins bedaren, maar voorlopig blijft koffiedik kijken voor het traditionele ‘verkoopsalon’. Besparingen of niet, gelukkig valt er op de Heizel ook heel wat boeiends te zien. DRIVR selecteerde de tien meest interessante modellen!

We gaan er niet teveel woorden aan vuilmaken: 2011 was opnieuw een uitzonderlijk autojaar, ook voor ons. Maar omdat we het kaf toch graag van het koren scheiden, hebben we alles nog eens op een rijtje gezet en elk redactielid tien pertinente vragen laten beantwoorden – ook nieuwkomer Wim Bervoets. Rest er ons enkel nog alle DRIVRs een voorspoedig, octaanrijk en bovenal gezond 2012 toe te wensen. Proost!

De IAA of (als het iets minder ezelig moet) Internationale Automobil-Ausstellung van Frankfurt staat voor de deur. En dat betekent traditioneel massa’s (on)opzettelijk vrijgegeven nieuws in de aanloop naar 15 september. Realistisch nieuws wel – want in tegenstelling tot Parijs waar vooral futuristische showcars getoond worden, concentreert Frankfurt zich op reële productiemodellen. Wij lijsten de belangrijkste premières gaandeweg op om tegen de persdag op 13/9 een volledig overzicht klaar te hebben.

Aan eerzucht geen gebrek bij Hyundai. Vraag de Koreanen van wie hun nieuwe (Velo)ster verkopen moet afsnoepen, en het antwoord klinkt even overtuigd als het gewaagd is: de Honda CRZ, Peugeot RCZ en VW Scirocco uit de coupé-afdeling, de Mini en Citroën DS3 uit het segment eronder. Want zoals het een ambitieuze Aziaat betaamt, zet president Chung Mong-Koo niet in op één paard maar op twee door zijn voorwielaangedreven coupeetje een extra zijdeur aan passagierskant te geven, net als de Clubman.

Kort voor de Europese introductie konden we al een US Spec Genesis Coupé V6 aan de tand(wielen) voelen. Inmiddels heeft Hyundai beslist zijn – voor het eerst – achterwielaangedreven Coupé te commercialiseren op het Oude Continent, zij het in zeer beperkte getale. Met 2.000 stuks in totaal, waarvan dit jaar slechts 280 voor België, lijkt exclusiviteit verzekerd. Nochtans is de prijs uiterst democratisch te noemen; zeker als je voor de geblazen 2.0 T met 212 pk opteert.

Vier uur in de file, twaalf uur op de beursvloer en een voormiddag aan de pc volstaan misschien voor een klassiek salonoverzicht, maar niet voor wat DRIVR in gedachten heeft: een clandestiene kijk op de toekomstplannen van de (talrijk) verzamelde merken, doorspekt met een gezonde portie roddels waar de perschefs on the record geen commentaar op geven – enkel een veelzeggende knipoog. Klaar voor een chronologische trip doorheen de persdag van het Autosalon voor Lichte Bedrijfs- & Vrijetijdsvoertuigen 2011?

We moeten het Hyundai nageven: de Koreanen zijn niet slecht bezig de laatste tijd. Het budgetmerk van weleer wil zich transformeren tot maker van moderne, hippe compacts. De driftgrage Genesis Coupé effende het pad, de zopas in Detroit voorgestelde Veloster moet komende lente de Grote Doorbraak forceren – en lijkt daar nog de benodigde kwaliteiten voor in huis te hebben ook.

Van zaterdag 15 tot en met zondag 23 januari wordt Brussels Expo ingepalmd door het 89ste Autosalon van Brussel. Hoewel dat dit jaar in het teken staat van lichte bedrijfs- en vrijetijdsvoertuigen, is er ook voor DRIVRs best wat interessants tentoongesteld – het thema luidt niet voor niets ‘Drive your Dream’. Een overzicht van de tien modellen die in ónze dromen onze oprit sieren; stuk voor stuk in Belgische première op het salon.

Sta ons toe de BMW 1M Coupé, Audi RS3 en Porsche Cayman R even buiten beschouwing te laten. Want hoewel die ongetwijfeld het neusje van de 2011-zalm zullen uitmaken, hebben die al voldoende aandacht gekregen op DRIVR.be. Eveneens afwezig zijn de peperdure supercars die voor 2011 gepland staan; leuk voor een Top Gear-montage, maar irrelevant voor de gewone stervelingen onder ons. En toch laat dat nog meer dan voldoende keuze om dé elf betaalbare driver’s cars van 2011 op te sommen.