DRIVR

Af en toe klikken we nog eens terug naar de meer dan geslaagde Genève-fotospecial van collega Pieter A. Meanwhile, in the States, vindt op dit eigenste ogenblik de New York International Auto Show plaats. Voor ons meestal minder relevant – en dus geen DRIVR ter plaatse – maar daarom niet minder interessant. We zochten, zoals jullie van ons gewoon zijn, uit de stapels persberichten en roddels de tien interessantste modellen en tips.

INCLUSIEF: Infiniti Emerg-E Concept, Hyundai Veloster Turbo, Lamborghini Aventador J Concept, Touring Superleggera Disco Volante, Opel Astra OPC, Ferrari F12berlinetta, Porsche Boxster (S) (981), MINI JCW Countryman ALL-4, VW Golf GTI Cabrio, Jaguar XF Sportbrake, MINI Clubvan Concept, Citroën DS4 Racing Concept, Bertone Nuccio Concept, Maserati GranTurismo Sport, Range Rover Evoque Convertible, Pininfarina Cambiano Concept, Peugeot 208 GTi, Volvo V40, …

Onze salonstrategie is genoegzaam bekend: geen elfendertig berichten, maar één overzichtelijk dossier dat continu geüpdatet wordt in de aanloop naar een salon. Zo hebben we tegen de opening de belangrijkste onthullingen samen, om op de persdag over te stappen op live berichtgeving vanop de vloer. Het zal trouwens nodig zijn, want het 82ste Salon International de l’Auto et Accessoires belooft een van de beste uit de recente geschiedenis te worden – met massa’s interessant metaal.

Grace, space and pace. Drie rijmwoorden die – sinds great train robber Bruce Reynolds ze in 1963 uitsprak – synoniem staan voor Jaguars in het algemeen en zijn geliefde 3.8 MK II in het bijzonder. Vijf decennia later heet de luxesedan XF, is zijn zes-in-lijn ingeruild voor een V8 en wordt hij zelfs aangeboden met een viercilinder diesel. Nota bene een die de boevenbak van weleer regelrecht voor schut zet. Over guilty pleasures gesproken.

We gaan er niet teveel woorden aan vuilmaken: 2011 was opnieuw een uitzonderlijk autojaar, ook voor ons. Maar omdat we het kaf toch graag van het koren scheiden, hebben we alles nog eens op een rijtje gezet en elk redactielid tien pertinente vragen laten beantwoorden – ook nieuwkomer Wim Bervoets. Rest er ons enkel nog alle DRIVRs een voorspoedig, octaanrijk en bovenal gezond 2012 toe te wensen. Proost!

De Jaguar CX-16 behoeft geen verdere introductie. De ster van de afgelopen IAA in Frankfurt positioneert zich onder de klassiek geschoolde XK, en introduceert (in conceptvorm althans) een heus KERS-systeem waarbij de geregenereerde energie via een druk op de knop als extra boost kan worden gebruikt. Maar aangezien het productiemodel pas eind 2012 zijn opwachting maakt, moet Jaguar zijn protegé in de aandacht houden. En daar zijn ze ditmaal aardig in geslaagd. Of niet soms?

Veel exotischer zullen de wallpapers bij DRIVR niet worden. Liefhebbers van Aston Martin, Audi, Bentley, Jaguar, Bugatti, Lamborghini en Porsche zetten zich best schrap. Snapper J neemt de honneurs van de Audi, Bentley en Bugatti voor zich, terwijl ikzelf de Aston Martin, Jaguar en verzameling Lamborghini’s en Porsche’s op mijn fotografenconto schrijven mag. Al is er wel nog één voorwaarde aan verbonden: vertel ons dewelke op jullie desktop komt!

De IAA of (als het iets minder ezelig moet) Internationale Automobil-Ausstellung van Frankfurt staat voor de deur. En dat betekent traditioneel massa’s (on)opzettelijk vrijgegeven nieuws in de aanloop naar 15 september. Realistisch nieuws wel – want in tegenstelling tot Parijs waar vooral futuristische showcars getoond worden, concentreert Frankfurt zich op reële productiemodellen. Wij lijsten de belangrijkste premières gaandeweg op om tegen de persdag op 13/9 een volledig overzicht klaar te hebben.

Het jubileumjaar van de Jaguar E-Type loopt nog altijd gesmeerd. Getuige daarvan de vele evenementen die dit jaar georganiseerd worden om de tijdloze creatie van Sir William Lyons in de schijnwerpers te zetten. Zo ook tijdens de Silverstone Classic van 22 juli jongstleden waar een recordaantal E’s verzameld werd. In hun gezelschap: legendarisch testrijder Norman Dewis die op zijn gezegende leeftijd van 91 nog steeds barst van de energie en de sappige anekdotes. Tijdens dit halfuur durend interview neemt hij ons mee door zijn boeiende carrière en vertelt hoe het er back in the days aan toeging. Een absolute aanrader!

Een puur hypothetisch duel deze keer, want geen van beide kemphanen is al in productie, en alletwee krijgen ze een prijskaartje dat ons – en wellicht ook jullie – budget lichtjes te boven gaat. Toch gaat het om belangrijke pioniers, want de Jaguar C-X75 en de Porsche 918 Spyder zijn de voorlopers van wat ongetwijfeld een nieuwe trend gaat worden: de eco-supercar. Beiden zijn immers voorzien van groene elektropower in combinatie met een verbrandingsmotor, al benaderen ze de hybride filosofie wel vanuit verschillende richtingen.

Geloof ons: wat Jaguar vandaag doet, is pakweg in 2015 gemeengoed. Tegen dan streamt elke constructeur de onthulling van een nieuw(e) model(reeks) online om thuisblijvers te laten meegenieten van een perslancering. En die focust in dit geval op gefacelifte XF wiens facade aangetrokken is om beter naast de XJ te staan terwijl er onder de kap nu ook een 2.2 diesel met 190pk en een 8-trapsautomaat huist. En dan is er natuurlijk nog de brute XKR-S die volgens de eerste roddels een rel gaat zijn…