DRIVR

Als zelfs Enzo Ferrari plat gaat voor een Britse bolide, dan weet je dat het goed zit. Volgens Il Commendatore was de E-type dan ook ‘the most beautiful car ever made’, woorden die zelfs 50 jaar datum niet misstaan aan de zijde van het Brits icoon uit de sixties. Wheeler Dealers Ed & Mike openen het nieuwe seizoen hiermee op passende wijze en zetten de jarige E-Type in het middelpunt van belangstelling. Of hun maximum budget van 15.000£ zal volstaan om het stukje V12 geschiedenis opnieuw in topstaat te brengen?

De Jaguar XJL SuperSport 5.0 V8 Supercharged. Een naam bijna zo lang als de wagen in kwestie, maar wel een die exact definieert waar het om gaat: een product van het nieuwe Jaguar dat onder TATA carte blanche heeft om zijn mojo te herdefiniëren, de L-versie van de niet bepaald bescheiden XJ limousine, in SuperSport-uitvoering op 20-duimers en aangevuurd door een karakterkop van een motor – de vijfliter V8 met supercharger die 510pk en 625Nm produceert. Ready for some action from the back-section?

“Video killed the radio star”, zongen The Buggles in 1979. Een stelling die dertig jaar later, mits een kleine aanpassing, opnieuw relevant is. In de autojournalistiek verwerf je tegenwoordig immers alleen nog naam en faam als ‘star’ van online videoreviews – kijk maar naar de veelbesproken Chris Harris. Minstens zo interessant is de laatste tijd echter het filmmateriaal van Autocar, een Brits tijdschrift met wat je noemt heritage. Opgericht in 1895 vierden ze onlangs hun 5000ste rijtest, met een overzicht van de vijf meest invloedrijke wagens uit de autogeschiedenis.

Vind je het Twitter-lingo net iets te hip om de hele dag te ontcijferen, dan kan je de belangrijkste nieuwigheden hier gecentraliseerd volgen. Gewoon met een foto en een kort stukje tekst om tegen vanavond alle premières in één post te kunnen aanschouwen. En zoals dat wel vaker op DRIVR gaat, zijn we niet te beroerd om met scherp te schieten op de soms abominabele concepts die de beursvloer jaarlijks sieren…

In de serie van weetjes over een bepaald merk passeerde eerder Lamborghini al de spreekwoordelijke revue, en daar voegen we nu tien Angelsaksisch getinte exemplaren aan toe. Tien triviale feiten die niet mogen ontbreken in de omvangrijke encyclopedie van de petrolhead pur sang. Van merkwaardig tot amusant, uit zowel heden als verleden. Sommige wist je waarschijnlijk al, andere na het lezen uit de greep aan 75 jaar ‘Born to Perform’ dan ook.

Jaguar blaast dit jaar 75 kaarsjes uit, en om dat te vieren bouwen ze in Conventry 75 opgewaardeerde exemplaren van de XKR. Met 523 pk dankzij een gewijzigde luchtinlaat voor de 5.0 V8 en een meer hardcore chassisafstelling is het volgens Jaguar de ideale auto om ‘s ochtends mee naar de Nürburgring te rijden, ginder een hele dag hot laps te klokken en ‘s avonds gewoon weer terug naar huis te scheuren – desgewenst aan 280 km/h. Cue Jethro Bovingdon (de Chris Harris van CAR).

“Wereldoorlog II op het circuit” werd het genoemd. Een epische strijd tussen Britten en Duitsers, Jaguar en Mercedes, David en Goliath. Maar wat een van de meest glamoureuze episodes van de 24 Uren van Le Mans moest worden, draaide uit op de grootste ramp uit de motorsportgeschiedenis. Ontdek het ware verhaal achter de dodelijkste racecrash aller tijden uit de monden van zij die het overleefden: piloten, journalisten, en de toeschouwers die alles vanop de eerste rij meemaakten.

Vergeef ons onze lichte obsessie met cabrio’s de laatste tijd; het is de schuld van het lentezonnetje en de prille bloesems. Onlangs bewezen we nog dat je in een cabrio wel degelijk droog blijft als het regent, op voorwaarde dat je snel genoeg rijdt. Tijd dus om een blik te werpen op enkele (super)snelle exemplaren, met dank aan EVO en de onvermijdelijke Chris Harris (deze keer wél aanwezig in het filmpje). Wie wint het pleit: de Ferrari California, de Porsche 911 Turbo Cabrio, de Audi R8 Spyder of de Jaguar XKR?

…en wijst er meteen op dat ‘winterbanden’ een kortzichtige benaming is – ‘koudweerbanden’ dekt de lading zoveel beter. Want zodra de temperatuur onder de zeven graden duikt (oftewel de periode tussen november en maart), presteren die koudweerbanden heel wat beter dan hun sportieve zomerequivalent. Maar hoeveel beter exact?

Winterse toestanden op de radio. We onderscheiden lichte sneeuw, ijzelwaarschuwingen en kletsnatte tarmac – al dan niet gemassacreerd door een streepje winterfysica. Niet bepaald gunstige omstandigheden om een nieuwe auto op te halen. Maar gelukkig trekken we ditmaal de kaart van supersonisch comfort, want zo onderscheidt Jaguar’s nieuwe XFR zich van agressievere exemplaren uit Duitsland. Hij draait zijdezacht tot modern-saai, ziet er niet eens gevaarlijk uit en rijdt nagenoeg even comfortabel als onze vorige XF-date met de dieselaar. Tot de 510 paarden een stuiptrekking van je rechtervoet ondergaan…