DRIVr

Op de tweemotorige ‘Häkkinen’ A-Klasse na (een protoype ter ere van de Finse McLaren-Mercedes kampioen), was er nog nooit een performance-derivaat van Mercedes’ instapper. “Ook niet de bedoeling”, hoor ik de kenners al denken, maar dat is anders sinds AMG - tegenhanger van BMW M - van meet af aan bij de ontwikkeling van nieuwe projecten betrokken wordt…

There is no substitute for cubic inches. Wie dat vandaag nog roept, lijkt wel een holbewoner in een science-fictionfilm. De tijd van de dikke V8 powerdome waar je nauwelijks overheen kan kijken, lijkt voorgoed voorbij. Maar dat betekent niet noodzakelijk dat er minder vermogen naar de wielen gesluisd wordt. Case in point: de Mercedes S300CDI met vier eenzame cilindertjes.

Tijd om de rollen eens om te draaien. Huisfotograaf Jeroen zorgt voor de oogsnoep, ik voor de -eeuh- titel van dit bericht en jullie voor een antwoord op de vijf vragen die hieronder opgelijst staan. Want willens nillens heeft ons lezerschap (dat zijn jullie dus) zich ontpopt tot het meer onderlegde van alle autowebsites. En daar hoort natuurlijk een examen bij. Een visueel appetijtelijk examen om exact te zijn…

Geen Formule 1 vandaag - die zijn te druk bezig met de controversiële diffusers waar de FIA dinsdag over beslist - wat racefans ongetwijfeld naar een alternatief doet snakken. Een historisch alternatief als het aan ons ligt, en wel één uit een doodgezwegen hoofdstuk van de F1-geschiedenis: de dominantie van de Mercedes Silberpfeile in het Nazi-tijdperk. Deze documentaire levert dan ook prachtig beeldmateriaal gecombineerd met het betreurenswaardige lot van Richard Seaman, de enige Brit die toegelaten werd tot het innersanctum van de Duitse race-ontwikkeling en tot de succesvolste GP-piloten van die periode behoort. Alleen jammer dat zijn carrière volledig (en volkomen begrijpelijk) overschaduwd wordt door de desastreuze invloed die het fascisme op de Europese geschiedenis had. Veel kijkgenot met dit unieke tijdsdocument getekend Discovery Channel.

Het seizoen 2009 moet de ommekeer betekenen voor de Formule 1, zowel op financieel als op sportief vlak. In ons vorig artikel hadden we het al over de verregaande wijzigingen aan het reglement, van de herintroductie van slicks tot de komst van de hybride technologie ‘KERS’. Negen teams hebben er tijdens de winterstop alles aan gedaan om zich zo goed mogelijk aan te passen. Negen? Ja, want sinds Honda begin december bekend maakte dat het zich om financiële redenen uit de sport zou terugtrekken, is er nog steeds geen koper voor de renstal gevonden. Prodrive, de Mexicaanse miljardair Carlos Slim en Richard Branson (Virgin) werden achtereenvolgens genoemd, maar geen van hen bleek echt bereid om zich in een F1-avontuur te storten. Volgens de laatste geruchten is het Nederlandse Spyker, dat in 2007 al een seizoen zonder succes meedraaide, bij een mogelijke overname betrokken. Eén ding is zeker: als er niet snel schot in de zaak komt, gaat het hele circus eind deze maand met slechts achttien wagens van start, het laagste aantal in meer dan drie decennia. Lees verder voor een korte voorstelling van de teams en piloten die dit jaar om de titel strijden.

(Lees ook deel 1: A-C en deel 2: D-J)
Van 17 tot en met 25 januari opent de North American International Auto Show in Detroit zijn deuren voor het grote publiek. De pers kreeg de voorbije dagen al de kans om het nieuwste metaal van dichtbij te bezichtigen. Een indrukwekkende verzameling aan snelle, groene en/of praktische [...]

Kijk, dit is nu spek naar mijn bek: een hoogste onwetenschappelijke vergelijking tussen de RenaultSport Twingo RS Cup (binnenkort), BMW M3 Sedan (quasi onmogelijk), Ford Focus ST (al getest), BMW X6 35d (neen dank u) en Mercedes’ E320CDI (taxi!). Ook al zijn het niet zozeer de wagens maar de presentatoren die de show stelen door [...]

Oud is in, zoveel is duidelijk. Na enkele gecamoufleerde spyshots en al dan niet door Mercedes zelf verspreide “amateurfilmpjes” kreeg de wereld vandaag voor het eerst de Mercedes McLaren SLR Speedster in volle glorie te zien. Of SLR Stirling Moss, moet ik eigenlijk zeggen, want dat is de officiële naam geworden van de dakloze supercar. [...]

(Lees ook deel 1: A en deel 2: B-H)
Het Autosalon van Parijs, dat loopt van 4 tot en met 19 oktober, draait momenteel op volle toeren. Traditioneel is dit evenement een van de belangrijkste autoshows van Europa en dit jaar lijkt die bewering nog meer dan anders te kloppen. Er wordt een recordaantal nieuwe wagens [...]

Kippenvel - op plaatsen die ik hier niet ga beschrijven:

Geen wonder dat dit tot de knapste F1-manoeuvres ooit hoort…

De standaard

De vraag of voltallig taxiland staat te springen om de sleutel van Stuttgarts nieuwe C-klasse in ontvangst te mogen nemen, laat ik nog even in het midden. Feit is dat de nieuwe zogenaamde referentie nu al een tijdje op de markt is en dat ie zich na z’n povere start meer dan stevig wist [...]

Dit is van het knapste filmwerk dat ik ooit in een autoprogramma mocht aanschouwen:

Auto-TV iemand?