DRIVR

Mijn tegenvaller van het Salon? De BMW M5 geloof het of niet. Voorspelbaar uiterlijk, te groot naar mijn bescheiden mening en visueel evenmin een hoogvlieger. Het is dat je weet wat het is – en bovenal waar de Beemer toe in staat is – maar afgezien daarvan laat het geheel mij bevreemdend koud. Of het ermee te maken heeft dat ik gisteren voor het eerst een icoon van een DRIVR ervaren heb? Die de M5 op de juiste (of beter: foute) weg in zijn ondergoed zet?

Staat het in de titel nog als vraag (omdat Mitsu het nieuws nog moet bevestigen), dan kunnen we het hier wel als statement poneren (omdat productverantwoordelijke Gayu Eusegi het gezegd heeft): er komt geen Lancer Evolution XI. Of XII. Of XIII. Laat staan XIV. En dat heeft de vreugdevuren bij aartsrivaal Subaru zo hard ontketend dat de lucht ervan gaan roffelen is. Rouwkaartjes in de aanslag.

Ooit gehoord van Gigi Galli? Wij tot voor kort ook niet. Geen schande, gezien ‘s mans curriculum: de Italiaanse rallypiloot sprokkelde slechts twee podia gedurende de elf jaren die hij sleet in het World Rally Championship. Toch is dit de man die Ken Block himself aanhaalt als de inspiratie voor zijn allereerste gymkhana-drifts. Benieuwd waarom? Check dan de stilistische hoogtepunten van Signor Spettacolo in bijgevoegd carrièreoverzicht.

Twee keer twintig minuten racen met productiewagens in hartje zomer. Dan zou je toch verwachten dat circuitspecials als de Honda NSX-R en BMW M3 CSL écht gaan uitblinken? En dat turbomotoren met een hoog specifiek vermogen het snel moeilijk krijgen? Niets blijkt minder waar, tenzij dat vooral de piloten bij 60°+ in de cabines beginnen aftakelen. Intrigerende Best Motoring-beelden na de sprong dus, vergezeld van het advies dat je na tien minuten circuitplezier best een afkoelronde inbouwt en een paar honderd toeren vóór de begrenzer opschakelt om de mechaniek te sparen…

Nismo en Mine’s hebben hun optimaliseringspakket voor de Nissan 350Z al een tijdje klaar. En dat motiveerde Best Motoring om Tsukuba af te huren en te zien wat de Japanse tuners in hun mars hebben tegen een standaard Mitsubishi Evo IX, een Honda NSX-R en een nieuwe Porsche GT3. Verrassend resultaat én een crash na de sprong.

EDIT: Hoogst interessant videomateriaal opgedoken in de comments!

Meest gestelde vraag aan de redactie? Wanneer het nieuwe seizoen van Top Gear begint. Eenduidig antwoord: op zondag 21 juni op BBC2. In tussentijd verkwieken we ons met de herstart van de Britse tegenhanger Fifth Gear dat de Focus RS meteen voor de leeuwen gooit – ondanks ons advies om de blauwe ovaal consequent tegen andere voorwielaandrijvers te meten. Maar aangezien die er (nog) niet zijn en Ford in zijn communicatie zelf gewag maakt van de duurdere én vierwielaangedreven Mitsu Lancer Evo, heeft de RS het opnieuw vlaggen…

Harten winnen, daar is het de automobielindustrie om te doen. Kinderspel voor roemrijke namen als Ferrari en Maserati maar minder evident voor gewone constructeurs die op catchy achtervoegsels teren om hun gamma met de nodige sex-appeal te injecteren. Een wapenfeit dat ook Mitsubishi niet is ontgaan. Want waar de term Ralliart vroeger alleen in WRC-kringen circuleerde, duikt de motorsportafdeling nu ook op straat op. En wel op de gefacelifte Mitsu Colt Ralliart. Stato!

In Genève zijn, na tien dagen octaanplezier, net de deuren dicht getrokken van de jaarlijkse Motor Show – traditioneel hét premièresalon bij uitstek, met dit jaar opvallend veel aandacht voor rasechte DRIVR’s cars. Beschouwen we enkel de wagens die volop rijplezier prediken, dan nog krijgen we ze onmogelijk in één artikel gepropt. Daarom naar goede gewoonte een episodisch beursverslag, als leidraad bij het zoeken van dat spreekwoordelijke bos. Klik door voor deel 3 (K tot N).