DRIVr

De meeste constructeurs hebben tegenwoordig een YouTube-kanaal. En de meeste slagen er met verve in om daar een hoop marketingrommel op te stockeren. Begrijp dan ook onze verbazing toen we deze parel van en door Renault binnenkregen: “The Renault 5 Turbo 30th Anniversary”. Denk ongezien archiefmateriaal van de Turbo 1 (de originele homologatiespecial met 160pk), de Turbo 2 (die de productie na 400 Turbo 1’s verderzette) en de Maxi (de rally-special waarom het allemaal te doen was). Oh ja, levende legende Jean Ragnotti komt ook even gedag zeggen. Meer van dat!

Laurens van den Acker heeft Mazda nog maar net geruild voor Renault, of de Hollander is al klaar met de eerste concept car onder Franse vlag. De DeZir moet het publiek doen verlangen naar een Renault met meer passie. Niks beter dan een sportwagen met achterwielaandrijving om die klus te klaren… al doet die wel enkele belletjes Ringkelen.

Vraag: Wat hebben Saab, Zagato, Pagani, Ferrari en Daimler-Renault/Nissan met elkaar gemeen? Antwoord: ze hebben deze week stuk voor stuk het nieuws gehaald zonder dat daar één letter op DRIVR van verschenen is. Hoog tijd dus om een en ander recht te zetten met een weekoverzicht in vijf bedrijven, te beginnen met impressies van Saab’s Mini-rivaal…

TIP: Onderaan dit artikel bengelt een vraag…

Geen idee welke pillen Jeremy Clarkson vandaag slikt, maar zijn laatste test voor TimesOnline slaat volledig nergens op. Toegegeven: zijn TV-reviews zijn evenmin schoolvoorbeelden van objectieve autojournalistiek, maar die vallen dan ook duidelijk onder de noemer ‘entertainment’ beter dan koopadvies op gerenommeerde krantenpagina’s. En dat heeft ons aan het denken gezet - over quoteringen van rijtests en alles wat daar al dan niet bij betrokken wordt…

Is Renault aan het overdrijven? Naast het orgastische RS-gamma (al dan niet in uitgeklede Cup-vorm) komt er binnenkort immers een opgesmukte Gordini-reeks, terwijl de Fransen hun tuningarm ook nog eens belast hebben met de creatie van een GT-segment vlak onder de top. Laten we de Laguna met vierwielsturing buiten beschouwing, dan is de Clio GT de eerste om die nieuwe submarkt aan te boren. Maar wacht eens even: is er al geen Twingo met een 1.6 16V en een prijskaartje rond de 17.000 euro?

Een voorspoedig, genietbaar en bovenal gezond 2010 toegewenst!

Bespaar je de moeite - het zijn er 47. Tel daar nog drie exemplaren bij die ons momenteel gezelschap houden, en DRIVR heeft sinds zijn lancering in februari 50 auto’s over de vloer gehad. Grote, kleine, lelijke en mooie maar bovenal auto’s waar iets over te vertellen viel - of dat nu grote, kleine, lelijke of mooie uitspraken waren. Hieronder bekent elk suspect van ons driekoppig testpanel voor welke hij een moord zou begaan, en welke na één dag al terug bij de importeur belandden…

Verbazing alom op de DRIVR-redactie. We waren namelijk in de waan dat we de Renault Twingo RS Cup al in februari getest hadden (samen met de capabele Ford Fiesta Sport), maar niets is minder waar; de échte Cup demarreert namelijk pas over enkele weken - en dat behoeft een woordje uitleg.

Wie zweert bij het autofiel adagium compromisloos en betaalbaar rijplezier, herinnert zich ongetwijfeld de Renault Spider. Denk anno 1995, een overdosis testosteron in de onderbuik, een mannelijkheid genre Sid Vicious en een zwerm vliegjes in je oog en je weet over welke wagen het gaat.

Net toen je dacht dat de Formule 1 niet zieliger kon worden, gebeurt het toch weer. De enorme ego’s die de sport rijk is krijgen maar geen genoeg van de politieke spelletjes en de behoefte elkaar de loef af te steken. Dit keer is het onderwerp van discussie de crash van Nelson Piquet Junior tijdens de GP van Singapore, vorig seizoen.

We schrijven 1976. De oliecrisis ligt nog vers in het geheugen en dure, dorstige sportwagens zijn de eerste slachtoffers. Octaangezinden aller lande krijgen te kampen met hevige ontwenningsverschijnselen, tot een zekere Franse constructeur op een goede dag beslist dat haar kleine hatchback best een dubbele dosis chevaux kan gebruiken. De Renault 5 Alpine is geboren en markeert de start van de GTI-gekte.

Ik ben als de dood voor fouten. Vooral in belangrijke stukken als reportages en rijtests waarbij feiten boven meningen primeren. Waarheden die ik weldegelijk bij het foute eind had toen ik volgende zin in de RS/R26.R-Shootout stanste: “Geen haar op mijn hoofd dat eraan twijfelt dat Ford het voorwielaangedreven ‘Ringrecord van Renault afsnoept”. Want dat is niet zo, en zal ook nooit zo zijn. Niet omdat de Focus RS geen goede wagen is (mijlenver van zelfs), maar omdat de Mégane R26.R op gesneden slicks staat. Circuitbanden die de 80pk zwakkere R een tiental ‘Ringseconden voordeel geven, maar binnenkort definitief tot de geschiedenisboeken behoren…

Het stereotyp ‘Johnny’ bestaat niet in het Duits. Onze oosterburen hanteren het etymologisch geladen ‘Mantafahrer’ dat naar een bespoilderd verleden en foute nektapijten verwijst. Een verleden dat hen duidelijk na aan de hals ligt, want het Opel Performance Center zweert nog altijd bij Tupperware als het op zijn snelste modellen aankomt. Ook zo bij de Corsa OPC die zijn roeping allerminst onder stoelen of banken steekt – maar dat hoeft ook niet met 192pk en 266 Nm voor 1200kg gewicht. Gaz!