DRIVr

Tikkeltje ironisch, niet? Dat een langgeleefde Ford-tuner naar Subaru verkast om een Impreza te veredelen die het tegen de snelste Focus moet opnemen? Straffer nog: de Impreza Cosworth SC400 is de wagen die Ford volgens velen zelf had moeten bouwen, inclusief vierwielaandrijving en 400pk sterke turbomotor. Dus hoe verhouden die twee zich tot mekaar? Evo zocht het uit en kwam tot een verrassende conclusie…

UPDATE: Website, Facebook & Gymkhana Gird-Twitter toegevoegd in de comments!

Klinkt als de naam van een nieuwe racesim, is in feite een kersverse motorsportdiscipline die binnenkort in Amerika demarreert. Gymkhana Grid is dan ook het geesteskind van internetfenomeen Ken Block die de tijd rijp acht om zijn show on the road te zetten en zijn vermaarde gymkhana-video’s een competitie-aspect mee te geven. Daarbij nemen telkens twee piloten het tegen mekaar op terwijl Block zelf voor het parcours instaat en natuurlijk ook aan de behendigheidsduels deelneemt. Klinkt foxy, toch?

We hebben al eerder de terugkeer van de iconische sedanvorm voor Subaru’s snelste Impreza bejubeld. Maar vandaag bereikt ons het persbericht dat het modeljaar 2011 nog meer radicale veranderingen in huis heeft. Het chassis en de veer-dempersetup werden grondig getweakt, met dank aan ettelijke testkilometers op de veeleisende Nürburgring door niemand minder dan viervoudig rallykampioen Tommi Mäkinen. En laat die daar dan ook nog eens een monsterchrono geklokt hebben…

Toen Subaru in 2007 de derde Impreza-generatie voorstelde, reageerden fans geshockeerd. De typerende sedanvorm maakte plaats voor een hatchback. In Europa voor alle uitvoeringen, elders alleen voor de STI - maar laat dat nu net de enige versie zijn die telt. De reden? Deels commercieel, deels sportief: het lagere zwaartepunt en de kortere wielbasis zouden beter presteren in het WK Rally. Ironisch genoeg trok Subaru zich kort daarna terug uit het WRC. En dat zette blijkbaar de poort open voor een nieuwe vierdeurs STI…

TIP: Testvideo met focus op het DCCD toegevoegd in de comments!

Eigenlijk verdient Subaru een duimlik op zijn colbert. Niet omdat het de autolijst van de boerenbond sinds 1954 aanvoert, en zeker niet omdat het zich vorig jaar uit het wereldkampioenschap rally terugtrok - maar wel omdat de huidige Impreza STI de spirituele opvolger is van een model dat ons na aan het hart ligt: de Lancia Delta Integrale HF Evoluzione. Als in hatchback, turbo, vierwielaandrijving en veel gemiste inkomsten van het Centrum voor Reproductieve Geneeskunde.

UPDATE: Bugatti-correctie toegevoegd in de comments!

Doe het ons maar eens na: niet naar Genève gaan maar toch met vijf exclusieve weetjes uitpakken. Van onuitgegeven Bugattinieuws over pikante Imprezadetails en veelbelovende Cosworthontwikkelingen tot RenaultSportonthullingen en regelrechte Saabbekentenissen. We hebben er zo onze bronnen voor…

Twee keer twintig minuten racen met productiewagens in hartje zomer. Dan zou je toch verwachten dat circuitspecials als de Honda NSX-R en BMW M3 CSL écht gaan uitblinken? En dat turbomotoren met een hoog specifiek vermogen het snel moeilijk krijgen? Niets blijkt minder waar, tenzij dat vooral de piloten bij 60°+ in de cabines beginnen aftakelen. Intrigerende Best Motoring-beelden na de sprong dus, vergezeld van het advies dat je na tien minuten circuitplezier best een afkoelronde inbouwt en een paar honderd toeren vóór de begrenzer opschakelt om de mechaniek te sparen…

Internetfenomeen Ken Block is zijn gewicht in goud waard. ’s Mans video’s gaan miljoenen keren over de toonbank, wat niet alleen topsponsors als DC Shoes en Monster Energy Drinks stimuleert om serieus wat centen in de Amerikaanse rallypiloot te pompen, maar zelfs Top Gear zo ver krijgt om hem in zijn thuisland te gaan vereeuwigen. Nu Block zijn overstap van Subaru naar Ford heeft bekend gemaakt (waarschijnlijk met een volledig WRC-programma in de Focus) leek het ons dan ook hoog tijd om die Subaruperiode nog eens te eren met een director’s cut van de vermaarde Top Gear-film én een carrière-overzicht van zijn Imprezadagen. Voeten omhoog.

De stats: WRC-body uit 2000 met uitgeklopte wielkassen, 850pk sterke ‘Matt Clark’ boxermotor, permanente NOS-injectie, sequentiële Modena zesversnellingbak met rechte tanden, Exe TC-ophanging uit de WRC-catalogus, carbon aandrijfassen van voor tot achter en geen concurrentie whatsoever in de Pro-klasse van het Britse Time Attack-kampioenschap. En dat ziet er ongeveer zo uit… (Slik).

De boog kan niet altijd gespannen staan. Het leven (zelfs dat van iemand die met zijn raceschoenen gaat slapen, nvdr.) is tenslotte meer dan afgeschraapt rubber, smeulende remmen en verbrande koppeling. En daarom quoteert het DRIVR-collectief ditmaal een klassiek familiaal gezelschap dat de term ‘multifunctioneel’ hoog in het vaandel draagt - aangevuld met de kritische blik van een Vlaams vierkoppig modelgezin. Zeg konnichiwa tegen de Toyota Avensis Wagon en Subaru Legacy Touring.

Het succes van de allereerste Subaru Impreza Turbo is gemakkelijk te verklaren: de WRC-exemplaren zagen er exact hetzelfde uit als die van Jan met de blauwe pet. Beter nog: tot 1998 klonken de rallyversies ook exact zoals de straatmodellen - tot Fuji Heavy Industries nieuwe in- en uitlaten op hun fabriekswagens monteerde (en later ook op de straatversies) waardoor de typische boxerroffel tot een banaal viercilindergeluid verviel. Deze video viert die vervlogen topperiode nog één keer met unieke rallybeelden van de 555-versie uit 1996. Speakers op Spinal Tap.

Speluitgever Codemasters is wat we in het vakjargon ‘goed bezig’ noemen. Vorig jaar breiden de Britten met GRID een vermakelijk vervolg aan hun veelzijdige Race Driver-serie en onlangs nog haalden ze het Guinness Book of Records met FUEL, de postapocalyptische offroadracer die mag pronken met de grootste open speelwereld ooit (meer dan 14.400 km² aan vrij toegankelijk gebied). En alsof dat nog niet genoeg is: over een dikke maand ligt Colin McRae Dirt 2, het vervolg op mijn favoriete rallygame, in de winkels.