Pieter Fret Jun 9, 2010 20
Tommi Mäkinen ‘Ringt de 2011 Subaru WRX STI
We hebben al eerder de terugkeer van de iconische sedanvorm voor Subaru’s snelste Impreza bejubeld. Maar vandaag bereikt ons het persbericht dat het modeljaar 2011 nog meer radicale veranderingen in huis heeft. Het chassis en de veer-dempersetup werden grondig getweakt, met dank aan ettelijke testkilometers op de veeleisende Nürburgring door niemand minder dan viervoudig rallykampioen Tommi Mäkinen. En laat die daar dan ook nog eens een monsterchrono geklokt hebben…
Toen Subaru in 2007 de derde Impreza-generatie voorstelde, reageerden fans geshockeerd. De typerende sedanvorm maakte plaats voor een hatchback. In Europa voor alle uitvoeringen, elders alleen voor de STI – maar laat dat nu net de enige versie zijn die telt. De reden? Deels commercieel, deels sportief: het lagere zwaartepunt en de kortere wielbasis zouden beter presteren in het WK Rally. Ironisch genoeg trok Subaru zich kort daarna terug uit het WRC. En dat zette blijkbaar de poort open voor een nieuwe vierdeurs STI…
Eigenlijk verdient Subaru een duimlik op zijn colbert. Niet omdat het de autolijst van de boerenbond sinds 1954 aanvoert, en zeker niet omdat het zich vorig jaar uit het wereldkampioenschap rally terugtrok – maar wel omdat de huidige Impreza STI de spirituele opvolger is van een model dat ons na aan het hart ligt: de Lancia Delta Integrale HF Evoluzione. Als in hatchback, turbo, vierwielaandrijving en een grote doos Kleenex.
Doe het ons maar eens na: niet naar Genève gaan maar toch met vijf exclusieve weetjes uitpakken. Van onuitgegeven Bugattinieuws over pikante Imprezadetails en veelbelovende Cosworthontwikkelingen tot RenaultSportonthullingen en regelrechte Saabbekentenissen. We hebben er zo onze bronnen voor…
Twee keer twintig minuten racen met productiewagens in hartje zomer. Dan zou je toch verwachten dat circuitspecials als de Honda NSX-R en BMW M3 CSL écht gaan uitblinken? En dat turbomotoren met een hoog specifiek vermogen het snel moeilijk krijgen? Niets blijkt minder waar, tenzij dat vooral de piloten bij 60°+ in de cabines beginnen aftakelen. 
Internetfenomeen Ken Block is zijn gewicht in goud waard. ‘s Mans video’s gaan miljoenen keren over de toonbank, wat niet alleen topsponsors als DC Shoes en Monster Energy Drinks stimuleert om serieus wat centen in de Amerikaanse rallypiloot te pompen, maar zelfs Top Gear zo ver krijgt om hem in zijn thuisland te gaan vereeuwigen. Nu Block zijn overstap van Subaru naar Ford heeft bekend gemaakt (waarschijnlijk met een volledig WRC-programma in de Focus) leek het ons dan ook hoog tijd om die Subaruperiode nog eens te eren met een director’s cut van de vermaarde Top Gear-film én een carrière-overzicht van zijn Imprezadagen. Voeten omhoog.
De stats: WRC-body uit 2000 met uitgeklopte wielkassen, 850pk sterke ‘Matt Clark’ boxermotor, permanente NOS-injectie, sequentiële Modena zesversnellingbak met rechte tanden, Exe TC-ophanging uit de WRC-catalogus, carbon aandrijfassen van voor tot achter en geen concurrentie whatsoever in de Pro-klasse van het Britse Time Attack-kampioenschap. 
De boog kan niet altijd gespannen staan. Het leven (zelfs dat van iemand die met zijn raceschoenen gaat slapen, nvdr.) is tenslotte meer dan afgeschraapt rubber, smeulende remmen en verbrande koppeling. En daarom quoteert het DRIVR-collectief ditmaal een klassiek familiaal gezelschap dat de term ‘multifunctioneel’ hoog in het vaandel draagt – aangevuld met de kritische blik van een Vlaams vierkoppig modelgezin. Zeg konnichiwa tegen de Toyota Avensis Wagon en Subaru Legacy Touring.
Het succes van de allereerste 
Speluitgever Codemasters is wat we in het vakjargon ‘goed bezig’ noemen. Vorig jaar breiden de Britten met GRID een vermakelijk vervolg aan hun veelzijdige Race Driver-serie en onlangs nog haalden ze het Guinness Book of Records met FUEL, de postapocalyptische offroadracer die mag pronken met de grootste open speelwereld ooit (meer dan 14.400 km² aan vrij toegankelijk gebied). En alsof dat nog niet genoeg is: over een dikke maand ligt Colin McRae Dirt 2, het vervolg op mijn favoriete rallygame, in de winkels.