DRIVR

Believers van de Maya-kalender zien er ongetwijfeld het begin van het einde in. Wij houden het liever op een gril van de natuur. In elk geval: met een zeebeving, tsunami en een nucleair ongeval heeft Japan het in 2011 niet onder de markt gehad. Gelukkig kunnen de Japanners dit jaar enigszins positief afsluiten met de Tokyo Motor Show die ditmaal 842.600 bezoekers telde. Tussen alle concepts door gingen we er op zoek naar tien tips voor 2012. Het einde der tijden? Laat dat nog maar even wachten.

‘Puur en onversneden rijplezier’: daar gaan zowel de Subaru BRZ als Toyota GT 86 voor. Lang geleden dat we zoiets nog bovenaan de wishlist van een mainstream producent zagen, laat staan twee. En meteen ook de reden waarom de redactie er bij het lezen van de persberichten pavloviaanse reacties op nahield. Economisch verantwoord DRIVR zeg maar. Straffer evenwel is dat de door beide bedrijven ontwikkelde auto, technisch identiek is. Luxeprobleem?

UPDATE: Foto’s van de Subaru BRZ STI Concept toegevoegd!

‘Een Toyotake doen’ zou in de Van Dale moeten staan. Het betekent ‘klanten eindeloos laten wachten door middel van elfendertig concepts’, en wordt in navolging van de Lexus LF-A ook op de FT-86 toegepast. Want laat je niks wijsmaken – de achterwielaangedreven coupé is al een half jaar productieklaar. En was het niet voor een obligatoir perslek in Japan, dan hadden ze ons nog tot eind november laten sudderen. Maar dat is gelukkig niet het geval nu de eerste foto’s én rij-indrukken gelost zijn.

Best vriendelijk van Opel om ons – terwijl de Ampera in de garage oplaadt – een geleide tour door het vernieuwde Louwman Museum in Den Haag te geven. Dat staat nog altijd te boek als een van de meest prestigieuze autocollecties ter wereld (vooral door de kostbare Bugatti-verzameling) en heeft sinds de verhuis vorig jaar ook de infrastructuur om mee uit te pakken. Een bezoek loont dan ook dubbel en dik de moeite, al was het maar omdat er een unieke Toyota staat met een heel bijzonder verhaal…

Aan FT86-informatie geen gebrek hier op DRIVR, maar nu hebben we toch een specialleke over de nakende Toyota-sportwagen op de kop getikt. Ontwikkelingspiloot Tada Haraguchi is namelijk zeldzaam loslippig geweest tegen de stichter van een vooraanstaand Toyota-forum die de gelekte info op zijn beurt braafjes online heeft gezwierd. En daar zitten toch een heleboel indicaties in voor de cultstatus die Toyota met zijn achterwielaangedreven coupé wil bereiken…

Het is een publiek geheim dat ik een oldskool (en dus betaalbaar) Japannertje kan smaken. Vorige maand nog stootte ik via Kapaza op een in goede staat verkerende 1st generation Toyota MR2. Eentje met kleine 1500cc middenmotor, T-bar roof en stuurcapaciteiten om duimen en vingers bij af te likken. Deze bonzaisporter koppelde dan ook het karakter van een sportwagen met middenmotor aan legendarische Japanse betrouwbaarheid, en dat werd in de jaren ’80 door zowel pers als publiek lovend onthaald. Hoewel niet supergoedkoop bij de lancering zijn er vandaag goede exemplaren voor een leuke prijs beschikbaar, getuige daarvan deze aflevering van Wheeler Dealers. Of mijn Miata zich dan toch zorgen moet beginnen maken?

Overal waar een gewapend conflict uitbreekt, rebellen in opstand komen tegen hun regering of onderdrukkers de bevolking onder de knoet willen houden, zijn er twee vaste waarden, twee weapons of choice. Het eerste is de AK-47, waarvan inmiddels 100 miljoen stuks verspreid zijn, voornamelijk in ontwikkelingslanden. Maar minstens even onontbeerlijk achten strijders van Afghanistan tot Zimbabwe hun Toyota Hilux. En die liefde gaat ver…

Vier uur in de file, twaalf uur op de beursvloer en een voormiddag aan de pc volstaan misschien voor een klassiek salonoverzicht, maar niet voor wat DRIVR in gedachten heeft: een clandestiene kijk op de toekomstplannen van de (talrijk) verzamelde merken, doorspekt met een gezonde portie roddels waar de perschefs on the record geen commentaar op geven – enkel een veelzeggende knipoog. Klaar voor een chronologische trip doorheen de persdag van het Autosalon voor Lichte Bedrijfs- & Vrijetijdsvoertuigen 2011?

TIP: (Bijna) Alle details toegevoegd in de comments!

Toyota mag er dan wel prat op gaan de betrouwbaarste te zijn, in het echte leven leidt die eigenschap er wel eens toe dat jij aan de toog blijft staan terwijl je flamboyante kameraad er met alle grieten vandoor gaat. En toch bewees Akio Toyoda’s bedrijf in het verleden dat de ideale schoonzoon ook kan feesten (denk maar aan de Celica, Supra & originele AE-86), en doet dat binnenkort opnieuw met de FT-86 die de zachtgekookte hybrides en grijze muizen mag complementeren.

Transformeren 136 gecombineerde pk’s en 349Nm deze hybrid tot een rasechte DRIVR?

In de race naar absolute hybridedominantie heeft Toyota door zijn jarenlange expertise een behoorlijke voorsprong weten uitbouwen. Voorsprong die de concurrentie met eigen hybrides en andere ecorivalen in het gedrang dreigt te brengen. De beslissing om – naast de Prius – ook de rest van het gamma in sneltempo van gecombineerde aandrijving te voorzien, komt dan ook als geroepen. Want niet iedereen wil zijn ecologisch bewustzijn 24/7 in de verf zetten. Of de Auris HSD de oplossing biedt?