DRIVr

Volkswagen bevestigde vorige week - eindelijk - de al ruim een jaar circulerende specificaties van de nakende Polo GTI. Meteen waren wij geïnteresseerd, aangezien een GTI-badge sinds de Golf V opnieuw doet watertanden; geruite retrofauteuils, een perfecte interieurafwerking en een aandrijflijn die ik gerust indrukwekkend én efficiënt durf te noemen. Tot meneer Divjak eind vorig jaar op mijn oprit stond met SEAT’s jongste, en laat dat nu net het goedkopere tweelingbroertje van deze Polo GTI zijn. Tijd voor een nieuw duel, medunkt…

Bestaat er zoiets als een zinnige sportcoupé? Eentje die schappelijk is in aankoop, geen stukken van mensen kost in onderhoud en aan het eind van de rit nog geld waard is ook? Passen we die vraag toe op VW’s Scirocco-gamma, dan vallen de tweeliter turbo’s meteen door de mand, terwijl de diesels van oudsher minder sportiviteit bieden. Blijft er enkel de 1.4 TSI met 160 benzinepaarden die voor 25.000 euro op je inrit prijkt. Koopje van het jaar of een platgeslagen Golf met sterallures?

Ik verwed er een nier op dat jullie nog nooit van Punch Buggy gehoord hebben. Nochtans is het autospel ondertussen een halve eeuw oud en meppen Amerikanen er nog altijd enthousiast op los wanneer ze een een Volkswagen Kever spotten. Want dat is nu eenmaal Punch Buggy - je medereiziger een punch verkopen wanneer er een Bug(gy) passeert. Kinderlijk verslavend én dringend aan een revival toe aldus VW dat de grondlegger van spel gevonden zou hebben…

Het coolste evenement dat ik ooit gedocumenteerd heb? De European Bug-in te Chimay. Een bonte verzameling VAG-klassiekers die tot hun creatieve top gedreven zijn door liefhebbers met insomnia en twee rechterhanden. Alleen, hoe weet je nu op voorhand of een bepaalde kleur goed staat op een 914? En gechromeerde Fuchs-velgen onder een T2? Heel simpel: je gebruikt BusSelecta.com - een online tool om je wildste fantasieën op Porsches en VW’s te botvieren.

Het is al dagen wit in mijn woonplaats. De klimaattop heeft zijn vruchten schijnbaar snel afgeworpen want het is meteen een stuk kouder op aarde. Sneeuw is prachtig, ik hou van sneeuw. Laat mij kiezen tussen één week wintersport of vier weken zomervakantie en ik zal zonder enige vorm van twijfel de skis uit het vet halen. Helaas is er in dit vlakke rotland geen fatsoenlijk heuveltje om vanaf te glijden, dus moet ik mijn skipret uitstellen tot eind februari in Oostenrijk. Op de racefiets stappen is niet echt handig en de mountainbike verkeert al tijden in staat van ontbinding - dus ook die biedt geen soelaas. Conclusie: de auto moet het worden. Maar die is er ook niet goed aan toe en bovendien officieel van mijn vriendin die mij er liever niet dwars de straat mee ziet uit schuiven. Voor komend jaar moet er toch echt iets fatsoenlijks op de stoep staan, al was het maar om niet weer gefrustreerd achter het raam te zitten terwijl anderen voor mijn deur de kruising over driften…

We gaan er geen doekjes om winden: de Golf VI heeft het establishment niet zo hard doen daveren als zijn voorgangers. Veelgehoorde kritieken gaan van “weinig inspirerend” over “matig vernieuwend” tot “misschien wel té perfectionistisch”. Het is dan ook met het nodige scepticisme dat ik naar D’Ieteren trek om mijn wielen voor een persverse Golf GTD in te ruilen, temeer daar VW.036 een gerobotiseerde DSG-bak heeft waar ondergetekende misschien goede ervaringen mee heeft, maar waar het DRIVR-kamp nog niet helemaal van overtuigd is…

Stel, de oudejaarsloterij is geweest en je hebt een ton gewonnen. Niet genoeg voor een nieuw huis, en daarbij ben toch erg gehecht aan je Volkswagen Polo MKI - het is gewoon zo’n leuk wagentje. Dat geruite stofje op de stoelen, het eenvoudige dashboard, de zacht snorrende motor in het vooronder… Kortom: een nieuwe auto heb je ook niet nodig, maar ondertussen branden die 100.000 euro wel een gat in je broekzak. En laatst, bij het invoegen op de snelweg kwam je een beetje power tekort om die caravan te snel af te zijn. Misschien toch eens shoppen voor een sportuitlaatje? Wellicht een leuk luchtfiltertje erbij? Ach weet je, misschien kan je voor dat geld wel iets verder gaan…

Met 20.000 ‘Ringronden onder haar BH heeft zelfs VLN-racer Tim Schrick geen verhaal tegen Eifelkoninging Sabine Schmitz. Een gewone race tussen ‘haar’ Golf R32 en ‘zijn’ Audi S3 zou dan ook een rasecht non-event zijn. Maar is dat ook zo wanneer het duo - bij mijn weten voor de allereerste keer in de TV-geschiedenis - de Nordschleife achterstevoren tackelt? Schrick opent met een meer dan respectabele 9:27, maar wat doet de goedlachse Sabine!?

“It’s the little things” concludeerde Vincent Vega in Pulp Fiction, en hij had verdomme gelijk. Want als je zoveel tijd met auto’s spendeert als wij (en dan heb ik niet alleen over de freaks die zich hier ‘de redactie’ plegen te noemen, maar over het hele lezerschap), dan zijn echte verrassingen eerder dun gezaaid. Dat ik er uiteindelijk nog eens eentje in een doordeweekse Golf moet ontdekken, is met die voorkennis natuurlijk helemaal te gek…

Laten we zeggen dat mijn eerste auto een ‘92 Volkswagen Golf Mk1 Cabriolet Quartett was. Jaja, ik weet wel. Maar een openlucht vierzitter is best aantrekkelijk voor een achttienjarige. Baanvast Golf 1 chassis, ook al was de carrosserie flexibeler dan een fitnessinstructrice door het ontbreken van de dakconstructie. Pittig en trouw heeft het karretje me vele diensten bewezen. Daarna? Tijd voor keuzes: (niet-)milde restauratiewerken of… laten gaan. Na een paar jaar besluiteloosheid in een uithoek van de garage: het laatste. En dat ging even geleden als volgt.

Kan iemand de al-dan-niet-overnamesaga van Volkswagen en Porsche nog volgen? Het kluwen van intriges begint stilaan wat weg te hebben van The Bold & The Beautiful. Korte situatieschets: in de nazomer van 2008, toen alles nog peis en vree was in de banksector, besloot het goed boerende Porsche haar aandeel in de Volkswagengroep uit te breiden, eerst tot 35 en later tot 51 procent. Het plan: VW overnemen. Maar dan: Enter the Crisis…

Het gaat niet, het lukt niet, het wil niet. Drie weken loop ik nu al naar de cover van Car Magazine te staren, en totnogtoe ben ik er niet in geslaagd om mijn favoriete hatchback aller tijden te isoleren. Alsof ik weer vijf ben en voor het eerst in een winkel vol Playmobil sta, of dertig en met een verlaten parking van 300 plaatsen geconfronteerd wordt. Kortom: teveel keuze ligt mij niet, en daarom zit er niets anders op dan de collectieve hulp van de DRIVR-lezers in te roepen - aangevuld met een vakkundig woordje uitleg van onze Britse collega’s die deze zes Hot Hatch Icons op circuit mochten vergelijken. The Lucky Sods!