DRIVr

Are you a lucky bastard? Tenminste, zo luidt de wedstrijd rond de nagelnieuwe S60 waarbij enkele gelukkige internauten via een online spel een circuitdoop op de omloop van Francorchamps konden winnen. Wij mochten samen met enkele concullega’s mee proeven van het leven als lucky bastard en vroegen ons of hoe een contemporaine Volvo zich op één van ’s werelds mooiste omlopen gedraagt. Hot or not…?

Volvo spaart moeite noch middelen voor de introductie van de nieuwe S60. Eerder al kon DRIVR de fabriek in Gent bezoeken en werden alle varianten in Portugal getest. Om de Naughty Volvo-claim te accentueren, zette het merk onlangs drie ervaren piloten en een S60 silhouette racewagen in voor de 12 uren van Spa-Francorchamps. Succesvol? Ja en nee.

Een nieuwe Volvo met DRIVR-aspiraties? Misschien niet wat je van een doordeweeks model zonder R-badge zou verwachten, maar niettemin de enige waarheid als we de marketingjongens uit Göteborg mogen geloven. Hun nieuwe S60 gaat immers als naughty Volvo door het leven, en knipoogt naar schuinsmarcheerders die rijdynamiek even hoog in het vaandel dragen als de obligate portie veiligheid. Of wij overtuigd zijn?

De clou eerst: Volvo’s jongste ziet er niet alleen op foto bijzonder gelikt uit. Dat konden we met eigen ogen vaststellen in Gent, waar we werden uitgenodigd op een kijkje achter de schermen. In tijden waar autoassemblage in België wel eens pejoratieve bijklanken oplevert, is het leuk om eens een Blijde Boodschap te kunnen verkondigen: Volvo lijkt in bloedvorm, net zoals de fabriek in Gent.

Volvo: dé auto voor landmeters, ingenieurs en leraars aardrijkskunde als we de cliché’s mogen geloven. Volvo’s zijn trouwe kompanen, robuust gebouwd en houden zich discreet op de achtergrond. Maar wat als die koele Zweden nu eens los zouden gaan? Hoe zou het equivalent van de M-divisie er dan uitzien in het Hoge Noorden?

Niemand zit graag in de file. Maar of dat evenwel betekent dat er gelezen, gelaptopt en geschminkt moet worden terwijl half Vlaanderen bumper aan bumper staat, dat is een ander paar mouwen. De meeste ongevallen gebeuren immers niet op verlaten veldwegen, maar op drukke verkeersaders waar een lichte aanrijding vaak verregaande consequenties heeft - met nog meer gelaptop en neusgepeuter tot gevolg. Tijd voor een veilig en futuristisch alternatief, oordeelt de EU.

Nog maar één keer heb ik het mogen/moeten meemaken: een briefje in de bus van ‘mijn vriend de politie’ met vriendelijk verzoek tot onmiddellijke storting van 50 euro ter compensatie van het breken der lokale snelheidslimiet. De flits heb ik nooit gezien; een paal stond er al zeker niet, daarvoor ken ik het traject te goed. Mobiele controle dus, op een zonnige zondagmiddag om kwart voor twee. Amper verkeer te zien, enkele kilometers rechte tweevaksbaan zonder zijstraten en blijkbaar even de kilometerteller uit het oog verloren: 83 waar ik 70 mocht - 6 km/h te veel na correctie van de foutenmarge. Sindsdien hanteer ik steevast de tien-per-uurregel: zolang je op de teller niet meer dan 10 km/h te snel rijdt, ben je veilig. Dat komt omdat de bovengenoemde foutenmarge bij snelheidscontroles steeds minstens zo’n 6 km/h bedraagt, terwijl de snelheidsmeter in de wagen zijn eigen kunnen met ongeveer 5 km/h overschat. Een effectieve strategie, of dat dacht ik althans…

De crisis noopt autoconstructeurs tot wanhopige maatregelen om hun producten toch maar aan de man te kunnen brengen. Terwijl sommigen je met monsterkortingen om de oren slaan of allerhande gratis optiepakketten aanbieden, geeft Volvo Nederland tegenwoordig een heuse luxevakantie weg bij elke verkochte C30. Voor een bedrag dat lager ligt dan de normale Nederlandse aankoopprijs (maar nog steeds hoger dan wat je in België voor een gelijk uitgeruste C30 moet betalen), krijg je twee vliegtickets richting Göteborg, twee overnachtingen ter plaatse en een bezoek aan de Volvofabriek, waar je je nieuwe wagen vers van de band mag gaan oppikken. Of toch niet?

Woensdagavond half zes, scherpschutter Jeroen P aan de lijn. Of ik volgend weekend mee naar Zuid-Frankrijk kan voor een fotoshoot? Zijn woorden zijn nauwelijks koud wanneer mijn onderbewustzijn de bovenhand krijgt en volmondig “natuurlijk” scandeert, zonder ook maar één van de vijf W’s te kennen. “Da’s dan geregeld”, antwoordt hij snel, meteen gevolgd door “vrijdagochtend vertrekken, maandagavond terug en jij zorgt voor de wielen”. Klik – tuut tuut tuut…

Tekst: Cedric Dervoigne - Foto’s: Djivy
Met de C30 heeft Volvo eindelijk weer een auto met love-it-or-hate-it-looks gecreëerd. Een opvolger voor de 480 laat zich immers niet in een vakje duwen, en daarom viseert Volvo’s kleinste zowel sportieve coupés genre Alfa GT als compacte luxehatchbacks type BMW Sportshatch. De parelmoerkleur met Java-bodykit blijkt daarbij contemporain voor [...]