DRIVR

INCLUSIEF: Infiniti Emerg-E Concept, Hyundai Veloster Turbo, Lamborghini Aventador J Concept, Touring Superleggera Disco Volante, Opel Astra OPC, Ferrari F12berlinetta, Porsche Boxster (S) (981), MINI JCW Countryman ALL-4, VW Golf GTI Cabrio, Jaguar XF Sportbrake, MINI Clubvan Concept, Citroën DS4 Racing Concept, Bertone Nuccio Concept, Maserati GranTurismo Sport, Range Rover Evoque Convertible, Pininfarina Cambiano Concept, Peugeot 208 GTi, Volvo V40, …

Onze salonstrategie is genoegzaam bekend: geen elfendertig berichten, maar één overzichtelijk dossier dat continu geüpdatet wordt in de aanloop naar een salon. Zo hebben we tegen de opening de belangrijkste onthullingen samen, om op de persdag over te stappen op live berichtgeving vanop de vloer. Het zal trouwens nodig zijn, want het 82ste Salon International de l’Auto et Accessoires belooft een van de beste uit de recente geschiedenis te worden – met massa’s interessant metaal.

Ligt het aan mij, of is de Volvo V60 DRIVe vooralsnog een enigma? Niemand lijkt helemaal te weten welk model die op termijn vervangt (de V50 of de V70?), terwijl er nauwelijks recensies over de zuinige 1.6d circuleren. Die scoort geen sub 100-quotering zoals zijn kleinere stalgenoten, maar zit met 119g CO2/km nog altijd comfortabel onder de vijf liter normverbruik. Of dat zo blijft wanneer DRIVR deze DRIVe van minimaal 29.500€ rond de blok jakkert?

De grootste octaantragedie van 2010? Dat moet de Polestar C30 zijn; de Focus RS-killer van Zweedse makelij die het daglicht nooit officieel zal zien. Tenzij misschien inofficieel. Of in beperkte oplage. En gebouwd door Polestar zelf. Maar dat is nog lang niet zeker. Wel zeker is dat de tuningsarm ‘het daar niet bij laat’ aldus marketingman Hans Baath die grootse plannen heeft met de S/V60…

De Vikingen waren destijds al geen slappe bonen en het moet gezegd, het nageslacht heeft lef. Volvo is namelijk zo zeker van zijn stuk dat het zijn jongste tweeling zonder verpinken de ring instuurt met een koppel hongerige Beierse pitbulls, de gründliche A4 en de sportieve 3 reeks. Locatie van de clash: Lommel Proving Ground in het kurkdroge Limburg, als dat maar geen gensters geeft.

Een snelle scan van ons testarchief leert dat dit pas de vijfde break is die we op zijn DRIVR-waardigheid quoteren. De reden daarvoor is simpel: als er zo’n praktische vierwieler in het perspark zit, dan heeft die vaak een doordeweekse motorisatie of zoveel pk’s dat hij irrelevant wordt voor België. Toch hebben we een goed excuus om met deze voorwielaangedreven D5 op pad te gaan: het is de krachtigste manuele V60 uit de catalogus. Of die derde pedaal ook een extra ‘R’ laat noteren?

Aan de andere kant van de wereld loopt momenteel de Shanghai Auto Show. Een belangrijke thuismatch voor het Chinese Geely concern (de kersverse eigenaar van Volvo) en voor ons een opportuniteit om na te gaan welke richting het merk uit gaat. Dat ontdekken we aan de hand van de ‘Concept Universe’, een uit de kluiten gewassen berline met tal van designhints die we op toekomstige Volvo’s mogen verwachten – niet in het minst voor de opvolger van de intussen belegen S80. Maar wat vinden we er nu van?

Wie in België een sportieve vierwieler ambieert, moet daar hoe dan ook voor dokken. Heeft die een grote cilinderinhoud maar weinig pk’s, dan word je belast op cilinderinhoud – koop je er één die veel pk’s uit een bescheiden cilinderinhoud haalt, dan wordt je op het aantal kilowatt belast. En dan is er nog de brandstofrekening met alle accijnzen van dien. Maar gelukkig lijkt de nieuwe generatie hybrides zoals de V60 Plug-In Hybrid Diesel deze kosten te verminderen zonder aan de prestaties te raken.

Are you a lucky bastard? Tenminste, zo luidt de wedstrijd rond de nagelnieuwe S60 waarbij enkele gelukkige internauten via een online spel een circuitdoop op de omloop van Francorchamps konden winnen. Wij mochten samen met enkele concullega’s mee proeven van het leven als lucky bastard en vroegen ons of hoe een contemporaine Volvo zich op één van ‘s werelds mooiste omlopen gedraagt. Hot or not…?

Volvo spaart moeite noch middelen voor de introductie van de nieuwe S60. Eerder al kon DRIVR de fabriek in Gent bezoeken en werden alle varianten in Portugal getest. Om de Naughty Volvo-claim te accentueren, zette het merk onlangs drie ervaren piloten en een S60 silhouette racewagen in voor de 12 uren van Spa-Francorchamps. Succesvol? Ja en nee.

Een nieuwe Volvo met DRIVR-aspiraties? Misschien niet wat je van een doordeweeks model zonder R-badge zou verwachten, maar niettemin de enige waarheid als we de marketingjongens uit Göteborg mogen geloven. Hun nieuwe S60 gaat immers als naughty Volvo door het leven, en knipoogt naar schuinsmarcheerders die rijdynamiek even hoog in het vaandel dragen als de obligate portie veiligheid. Of wij overtuigd zijn?