DRIVR

UPDATE: Nog 3 nieuwe VAG-concepts toegevoegd in de comments!

“Ik heb een theorie die zegt dat Duitsers iets zeer ernstig nemen als ze ergens aan beginnen, anders beginnen ze er helemaal niet aan”, schreef ik vorig jaar. Case in point: Wörthersee. Palmen tuners bij ons een weekend lang de Nekkerhal in, dan bezetten Volkswagen-adepten in Oostenrijk vier dagen lang zowaar een volledig dorp. Traditiegetrouw vaardigt Wolfsburg ook een primeur af. Dit jaar zou dat een speciale editie van de Golf GTI en de Audi TT zijn.

Voor deze editie van Ken je Klassiekers – ons automotive equivalent van RaadJePlaatje - zijn we het vroeger in het designproces gaan zoeken. Normaal presenteren we immers het uiteindelijke product – maar aangezien die afleveringen meestal in een mum van tijd opgelost zijn, hebben we het geweer van schouder veranderd en tien afbeeldingen gezocht die ontwerpvoorstellen en preproductiemodellen tonen. Aan jullie om te zeggen welk serieproduct erbij hoort…

Het moet gezegd: we waren een beetje verbaasd toen we in de persberichten van de New York Auto Show grasduinden. Dat Jaguar alweer een kolossale picknickbank op de kont van een van z’n modellen zou zetten, was te voorspellen. Dat de nieuwe Cherokee een ‘opmerkelijke’ snoet meekreeg, geen verrassing. Nee, het was vooral de Subaru WRX Concept die ons aan het denken zette. Of de Japanners daar misschien wat meer tekst en uitleg over wilden geven?

Suggereren we onder onze Genève 2013-special nog dat BMW misschien een M3/M4 Concept mee naar Zwitserland neemt, dan weten we ondertussen wel beter. München heeft namelijk bij monde van CAR laten weten dat de (slechts licht afwijkende) ontwerpstudie in september te Frankfurt zal schitteren, om de productieversie van het performance icon volgend jaar in Genève te tonen. En bij zo’n ontboezeming horen natuurlijk heel wat details…

Bis repetita manent wisten de Romeinen al. Daarom herhalen we hier graag wat we boven ons fotoverslag van de Mondial Auto noteerden: “deze from the hip-reeks pretendeert compleet noch nieuwswaardig te zijn, maar wil gewoon documenteren waar ons oog tijdens een rustige persdag in Brussel op gevallen is”. En daarmee beantwoorden we de vraag van collega Wim Bervoets (Is het ‘kleine’ Autosalon van Brussel überhaupt de moeite?) in één adem…

EXTRA: Nu ze alle tien geraden zijn, hebben we ze van een woordje uitleg voorzien!

Wie herinnert zich onze Ghost Cars nog? Een aartsmoeilijke quiz waarbij auto’s onder hun dust-covers geïdentificeerd moesten worden, maar wel eentje die op een enkeling na helemaal geraden werd. Een tiental supercars in vol ornaat mag dan ook geen probleem zijn voor jullie, ook al zijn ze nog zeldzamer dan de exotische exoten die collega Bervoets recent oplijstte. Over aan jullie!

Toyota’s liefde voor achterwielaangedreven sportcoupés is terug. En hoe. Het succes van de GT86 heeft ze in Aichi doen dromen van meer. Hoofdingenieur Tetsuya Tada deed de plannen uit de doeken bij Asia One, en bevestigt dat hij opdracht heeft om een opvolger voor de legendarische Supra te ontwikkelen. Maar er is meer, want ook een sportieve tweezitter onder de GT86 wordt overwogen – al zou die pas in 2020 in de showrooms staan.

De buitenwereld ziet Charles-Édouard Jeanneret, beter gekend als Le Corbusier, als grondlegger van de moderne architectuur. Minder geweten is dat de Fransman met Zwitserse roots, bovenop een begenadigd schrijver, ook een polyvalent ontwerper was met een passie voor auto’s. Die passie vertaalde zich omstreeks 1936 in ‘ le Voiture Minimum‘: Een voor zijn tijd revolutionair ontwerp met mogelijk grote impact.

Tony Fernandes. Staat op deze pagina’s omschreven als ‘de man die de slag om de Lotus F1-naam verloor’, maar is in feite een Jack of all Trades die een fameus imperium heeft opgebouwd. Met onder andere: Air Asia, een hotelketen in Maleisië, een F1-renstal, een composietfabriek voor auto-onderdelen en natuurlijk Caterham Road Cars. Als Tony dus zegt dat hij Caterham uit de nichemarkt wil halen, dan luisteren wij allemaal Soprano-gewijs.

Bij DRIVR houden we wel van een verrassing – vooral als ze vier wielen en een stuur omvat, en we de toestemming krijgen om ermee te rijden. Net dat was deze week het geval op en rond het Britse circuit van Brands Hatch, waar zich een bijzondere Caterham in een van de pitgarages bevond. In het vooronder: een experimentele versie van een de meest innoverende motoren van het moment, de Ford 1.0 driecilinder Ecoboost.

Drie weken in de true unbridled spirit of the West hebben me geleerd dat Amerikanen hun autogeschiedenis als clichés omarmen. Koopt John met de pet geen suv? Dan staat er vast wel een Challenger, Camaro of Mustang op z’n driveway. Voor ik volledig in Astrid Bryan-taal verval, nog even dit: die laatste staat op het punt ingrijpend gewijzigd te worden met het oog op… de Europese markt.