DRIVR

De Fox Engine noemen ze hem bij Ford. Ongetwijfeld om het clevere design van hun nieuwe driecilinder te onderstrepen: 1000cc klein, voorzien van turbo die 248.000 toeren per minuut draait en gezegend met directe injectie om de prestaties van een atmosferische 1.6 viercilinder te overtreffen. Engine of the Year-waardig op papier, maar hoe zit dat in de praktijk?

Zeg nooit Astra Coupé tegen de GTC. Of erger nog: Astra driedeurs. Want daar knappen ze bij Opel helemaal op af. Het team achter de Gran Turismo Compact heeft namelijk kosten noch moeite gespaard om hun telg beduidend anders voor de dag te laten komen dan de vijfdeurs. En dat moet zowel estetisch als rijdynamisch geïnterpreteerd worden. Wij quoteren de voorlopig krachtigste 1.6 turbo met 180pk en een prijskaartje van minimaal 24.100€.

Af en toe klikken we nog eens terug naar de meer dan geslaagde Genève-fotospecial van collega Pieter A. Meanwhile, in the States, vindt op dit eigenste ogenblik de New York International Auto Show plaats. Voor ons meestal minder relevant – en dus geen DRIVR ter plaatse – maar daarom niet minder interessant. We zochten, zoals jullie van ons gewoon zijn, uit de stapels persberichten en roddels de tien interessantste modellen en tips.

In het derde en laatste deel laten we ons licht schijnen op de 968, Porsches – tot op heden nog altijd – jongste sportcoupé met de motor voorin. Die was een veel korter leven beschoren dan zijn illustere voorgangers, de 924 en de 944. Voor collega Ken alvast een van de redenen om de 968 CS tot future classic te bombarderen. Benieuwd of die vlieger ook voor de andere versies opgaat? Ontdek het na de sprong!

Bij het eerste contact prompt gebombardeerd tot ‘echte M‘, en niet veel later verkozen tot DRIVR van het Jaar 2011 door collega Ken Divjak; qua intrede kan dat tellen voor de 1M Coupé. Maar hoe vergaat het diezelfde smaakmaker als de rest van de redactie hem bij zijn gecontesteerde zes-in-lijn biturbo grijpt? Snapper J, Pieter Fret en ondergetekende zochten het uit. Want je weet wat ze zeggen: first impressions count…

Je moet het hem nageven, onze Philippe ‘Knuffel je Wagen’ Quatennens – hij weet hoe hij een party moet throwen. Met de knapste showcars die er op deze aardkloot rondbollen, het lekkerste eten dat je buiten een sterrenkeuken kan bereiden en de -erm- bevalligste dames om de catwalk te sieren. Wij gingen er de actie ‘from te hip’ vastleggen om jullie vanop de eerste rij mee te laten genieten. Welkom op de Fastest Fashion Show on Earth oftewel #FFSOE12.

Ik zit alleen in de duisternis van mijn haveloze hotelkamer – sigaret in de ene hand, single malt in de andere – wanneer me een bekend gevoel bekruipt, als een tijger zijn nietsvermoedende prooi. Een rusteloosheid, die me al meer dan eens de nachtelijke straten van de metropool heeft op gejaagd, doelloos ronddolend met niets dan de primitieve brul van een V6 als gezelschap. Wetende dat verzet zinloos is, grijp ik de sleutels en sla ik de deur hard achter me dicht.

Vorige week kreeg de 924 de eer om de spits af te bijten. Deze week gaan we in deel twee van ons drieluik over de ‘instap-Porsches’ van weleer naadloos over naar zijn opvolger, de 944. Meer dan naadloos zelfs, want hoewel de 944 eind 1981 op de markt kwam, bleef zijn voorganger als instapmodel nog tot de late jaren tachtig in de catalogus staan. Klaar voor een tweede trip down memory lane?

“Tien jaar geleden nog door iedereen over het hoofd gezien, vandaag weer helemaal terug dankzij gewaagde designs en oranje stickers” schreven we begin dit jaar over Citroën. De different spirit van de Fransen lijkt te werken: de DS3 – en zeker de Racing – kan niet snel genoeg worden aangevoerd, en parkeerde zich op het goeie uiteinde van onze R-schaal. De DS4 vonden we vooral efficiënt en correct. En de DS5? Die lijkt alvast de aandacht te trekken, getuige daarvan de vele draaiende hoofden tijdens onze testweek. Benieuwd of hij het op de weg ook kan waarmaken.

De Porsche 968 was een van m’n favoriete cabrio’s uit het het rode kwartetdoosje van weleer. Waarom? Omdat hij de hoogste topsnelheid had. Winst gegarandeerd als je hem goed wist uit te spelen. Als negenjarige begreep ik het verschil tussen de 924, 944 of 968 niet altijd, maar twintig jaar later vind ik ze nog steeds speciaal. Gelukkig ben ik niet de enige bij DRIVR: collega Ken doopte de 968 CS al tot future classic en ex-collega Benny wist neef 928 ook wel te smaken. Maar laat ons beginnen bij het begin: de Porsche 924.