Stijn Braes
Ook de nieuwe Twingo E-Tech van Renault krijgt een retrosausje. Het belangrijkste nieuws stopt echter niet daar, de Franse autobouwer heeft deze nieuwe kleine rakker immers op amper twee jaar tijd in China laten ontwikkelen om vervolgens in Europa (Slovenië) van de band te laten rollen. Dit alles om het doel van een compacte elektrische wagen voor maximaal 20.000 euro te bereiken.
Deze werkwijze is des te meer verrassend daar Renault al ettelijke jaren niet meer actief is op de Chinese markt en we vanuit Westerse bril China nog steeds eerder als productieland bekijken. Met het oprichten van een Chinese ontwikkelingsstudio -het ACDC (Advanced China Development Center) – beoogde Renault duidelijk een ander pad te bewandelen. Daarnaast zullen 30 Chinese leveranciers 46% van de onderdelen leveren (zoals de elektromotor van Shanghai EV) terwijl de rest afkomstig is van Renault (zoals het bestaande Ampr-Small-platform van de R4 en R5 met… torsieas). Om zowel prijs als gewicht -amper 1.208 kg- onder controle te houden moet deze Twingo het stellen met ‘slechts’ 27,5 kWh, weliswaar met cellen van het LFP-type om toch uit te komen op een WLTP-rijbereik van 263 km. Dankzij dit alles zouden ontwikkelingskosten zo gehalveerd zijn terwijl productiekosten ook 40% lager kunnen uitvallen.
Het Franse team zette initieel op twee maanden tijd de krijtlijnen uit, waarna de Chinese collega’s in negen maanden een prototype bouwden. Door de eindassemblage in Slovenië, worden invoerrechten vermeden en blijven EU-subsidies behouden. Door het halveren van de ontwikkelingstijd en het slim omspringen met onderdelen, kon de doelstelling van 20.000 euro voor een compacte elektrische wagen worden behaald. Reken daarbij een compensatie van de overheid van 5.000 euro in Frankrijk en plots hebben Jean-Paul et Marie-Louise een nieuwe elektrische wagen voor 15.000 euro op de oprit… Wat zelfs goedkoper is dan de Dolphin Surf van het Chinese BYD, die Tesla kortstondig voorbijstreefde in het aantal registraties van elektrische auto’s in Europa. In België geldt een vanafprijs van 19.500 euro voor de Evolution-versie. Grotere broer R5 zit niet toevallig ook 500 euro onder de grens van 25.000 euro.
Trouw aan het origineel blijft de Twingo zowel van buitenaf als binnenin een guitige én handig wagentje. Amper 3,79m lang maar weliswaar met een wielbasis van 2,49m en een kofferruimte van 305 tot 966 liter (maar helaas geen frunk). En met de motor van 60 kW sprint dit -naar elektrische normen- licht karretje volgens Renault in 3,85 seconden van 0 naar… 50 km/u. Waarmee het ook duidelijk wordt dat stadsomgevingen de natuurlijke biotoop dienen te vormen, de top is immers ook begrensd op 135km/u. Trouwens, niet enkel de (halve) cirkelvormen van het orgineel zien we overal terugkomen bij de nieuwkomer, ook de kenmerkende dubbele ‘luchtinlaat’ op de ‘motorkap’ herbergt inmiddels handig de ruitenvloeistof.
Zo heeft Renault plots drie kleine, betaalbare, handige én nostalgische elektrische wagens in het gamma. Benieuwd of het chauvinistische Franse publiek zich over de Chinese origine kan zetten en deze Twingo het succesverhaal van de eerste generatie (met 2,4 miljoen verkochte stuks) kan herhalen. Maar Renault toont op deze wijze alvast hoe het een in Europa gebouwde wagen goedkoper kan maken dan een (geïmporteerde) Chinese wagen. Of hoe La Régie weleens dé Europese trendsetter kan worden…
