DRIVR

Als Amaury en de zijnen er met hun speelgoed op uittrekken, dan kan je er van op aan dat de bijhorende beelden niet veel later op een piëdestal bij ons staan. Gelegenheid deze keer is geen fancy evenement, maar een lokale trackday op het circuit van Bourbonnais nabij het Franse Moulins. De opkomst? Zo divers als het maar zijn kan – met Lotus, Westfield, D&B, Porsche, Alfa, Jaguar en nog veel meer van de partij!

EXTRA: Top Gear Lada Lotus video in bijlage!

Alweer een droevig nieuwsbericht dat ons dezer dagen ter ore kwam: de Lada 2107 wordt uit productie genomen. Werd dat vreselijke onding dan nog steeds gemaakt? Da, al viel hij in onze catalogi al jaren in geen velden of wegen meer te bespeuren. Alleen in Rusland en andere ex-Sovjetstaten kon je de ‘VAZ-2107’ nog terugvinden. Waarom zijn we dan rouwig om het heengaan van deze anti-DRIVR? Simpel: voor ondergetekende verdwijnt met de 2107 een stukje jeugdsentiment.

De goesting was er al lang, en recente ervaringen hebben me helemaal over de streep getrokken: er komt terug een roadster in voor huis. Alleen is de intentie uitspreken gemakkelijker dan er effectief eentje vinden. De eerste vraag blijkt nog de moeilijkste: dewelke? Dan maar professionele hulp zoeken – that means you.

Blader door onze archieven en je zal merken dat wij er een haat-liefdeverhouding op nahouden met de legendarische Nürburgring. Want hoewel alles rond het circuit in het Eifelgebergte de laatste jaren vakkundig verknoeid is door megalomaan management, blijft het traject zelf, met zijn 23 km en 175 bochten, een van de meest spectaculaire ter wereld. Tijd dus voor een eerbetoon, met een docu over de geschiedenis van de omloop. Fans van historische GP-beelden: hierheen!

Retrospectief tunen – een lucratieve handel waar vooral op de klassiekermarkt grof gebruik van wordt gemaakt (kijk maar naar bedrijfjes als Alfaholics, nvdr.). Maar ook youngtimers worden steeds vaker onder handen genomen. De specialisten van het Britse PUG1OFF gaan de uitdaging aan en moderniseren de 205 GTI naar zogenaamde ‘hedendaagse standaarden’. Het resultaat? 200pk en een kranige hot hatch die menig contemporain spul het snot voor de ogen rijdt.

Het einde van de paasvakantie betekent tradioneel ook de – al dan niet heelhuidse – terugkeer van de laatste groep wintersporters uit de skigebieden in Zuid-Europa. Wie nog durfde, ging wellicht met de bus, terwijl iedere rechtgeaarde DRIVR zijn stalen ros zelf naar de Alpentoppen navigeerde. De ene wagen is daar al geschikter voor dan de andere, maar geen enkele komt wat ons betreft ook maar in de buurt van de Peugeot 205 T16. Jawel, het Groep B-homologatiemodel.

Ongeveer tegelijk met de excessen van de Groep B-rallyklasse deden ook in de Formule 1 turbomotoren hun intrede. Het resultaat: een dolle periode met naar verluidt vermogens tot 1.300 pk in kwalificatietrim. In 1989 zegevierde het gezond verstand en werden de turbo’s verboden, waarna de erg muzikale atmo-V10 de jaren negentig domineerde. En de rest is, zoals ze zeggen, geschiedenis.

In het derde en laatste deel laten we ons licht schijnen op de 968, Porsches – tot op heden nog altijd – jongste sportcoupé met de motor voorin. Die was een veel korter leven beschoren dan zijn illustere voorgangers, de 924 en de 944. Voor collega Ken alvast een van de redenen om de 968 CS tot future classic te bombarderen. Benieuwd of die vlieger ook voor de andere versies opgaat? Ontdek het na de sprong!

In de jaren zestig ondergingen de F1-bolides twee keer een drastische gedaanteverandering ten gevolge van ingrijpende reglementswijzigingen. De beperking van de maximale cilinderinhoud tot amper 1500cc (zonder turbo!) in 1961 noopte constructeurs tot de bouw van piepkleine, ultralichte wagentjes, die amper verschilden van de toenmalige Formule 2. In 1966 werd die limiet verdubbeld, terwijl de teams ook begonnen te experimenteren met de aerodynamische voordelen van spoilers en het grondeffect.

Zwartkijkers zullen zeggen dat dit de dertiende editie van een dozijn is, of gewoon een variatie op het aloude kwartetspel. En daarop antwoorden wij graag: wat dan nog? Bij ons laatste bezoek aan de games-afdeling bleken er niet zoveel bordspelen voor octaanliefhebbers, wat elke toevoeging meer dan welkom maakt. Zelfs als ze de wat vreemde titel Carnology draagt.