Stijn Braes
De beroemdste F1 GTR -na de Le Mans-winnaar van ’95- gaat weldra onder de hamer. Een wagen dans son jus die niettemin 35 miljoen dollar zou moeten opbrengen…
Er zijn de laatste jaren al flink wat tot de verbeelding sprekende verkopen geweest. Kers op de taart was uiteraard de Mercedes-Benz 300 SLR Uhlenhaut Coupé -één van de twee bestaande exemplaren- die Mercedes zelf van de hand deed voor 135 miljoen euro. Geld dat trouwens ging naar onderzoeksbeurzen. Hier gaat het echter niet alleen om een recenter model maar tevens een wagen die duidelijk gebruikt werd en zelf al enkele keren schade opliep.
Chassis 10R werd in december ’95 voltooid als negende en laatste GTR volgens de initiële specificaties. 01R van Kokusai Kaihatsu Racing was het die Le Mans dat jaar had gewonnen en deze rode GTR zou de laatste nakomeling worden. 10R werd ook losgelaten op het heilige Franse asfalt en nam deel aan de kwalificatie in 1996, hoewel uiteindelijk zusterauto, chassis 11R, aan de race zelf deelnam.
Fast forward 3 jaar en Nick Mason -uiteraard de drummer van Pink Floyd- kocht de 10R in 1999 rechtstreeks van McLaren en werd daarmee de eerste particuliere eigenaar. De auto is uitgevoerd in de fabriekskleur ‘Blood Red’ van McLaren met opvallende gele ‘96 GTR’-opschriften, waaraan hij zijn (onofficiële) bijnaam te danken heeft: de ‘Pop Art F1’. Mason trad, zoals met wel meer van zijn bolides, regelmatig naar buiten met deze opvallende F1. Zo ook op de Revival Meeting anno 2017 toen hij voor onze lens onzacht in aanraking kwam met de bandenmuur. Maar ook als testwagen bij McLaren, voor de ontwikkeling van onderdelen, had deze 10R kennelijk geen schadevrij leven…
RM Sotheby’s zal de auto volgende week (13–15 augustus) tijdens de Monterey Car Week aanbieden met een geschatte waarde van meer dan 35 miljoen dollar — een bedrag waarmee het de duurste McLaren en de duurste in Groot-Brittannië gebouwde auto zou worden die ooit op een veiling is verkocht, en waarmee hij in de top tien van duurste auto’s terecht zou komen die ooit openbaar zijn verkocht.
Volgens ingewijden zijn er reeds een paar F1 GTR’s die bij onderhandse verkopen vergelijkbare bedragen hebben opgebracht, maar toen ging het om exemplaren die konden buigen op een indrukwekkend racepalmares, iets wat bij dit exemplaar ontbreekt. RM Sotheby’s schat echter kennelijk in dat de status als ontwikkelingsprototype van deze 10R, de unieke kleurencombi en het feit dat hij lange tijd in het bezit was van een beroemdheid het ontberen van een dergelijk palmares zullen compenseren. Het geld zal alvast niet naar Mason zelf gaan, want die deed het exemplaar kennelijk enkele jaren terug al van de hand…
